이는 노동부가 제8회 남녀고용평등강조주간(4. 1～4. 7)을 맞아 일반국민 1,000명(만 20세 이상의 성인남녀)을 대상으로 여론조사기관을 통해 실시한 남녀고용평등 국민의식조사 결과 발표 내용이다.

응답자의 대다수(81.3%)는 과거에 비해 남녀고용차별이 개선되고 있다고 인식하고 있다.

다만, 20대(24.9%), 미혼(20.6%) 층에서는 “변화없다”는 응답이 상대적으로 높아 젊은층의 고용평등에 대한 만족도는 그만큼 낮은 것으로 보여 진다.

그러나, 우리나라 직장내 남녀차별문제에 대해 “심각하다”는 인식(53.9%)이, “심각하지 않다”는 인식(40.1%) 보다 높아 직장내 차별문제에 대해 국민적 우려가 높은 것으로 나타났다. 다만, “심각하다”는 응답은 매년 감소 추세(‘06년 64.0%→’08년 53.9%)를 보이고 있다.

남녀차별이 “심각하다”는 응답은 여성(65.2%), 주부층(64.6%)에서 높고, “심각하지 않다”는 응답은 남성(53.8%)에서 상대적으로 높아 남녀간의 인식격차는 매우 큰 것으로 분석된다.

직장내에서 남녀고용차별 관행이 가장 많은 부문에 대해서는 “임금이나 임금외의 금품지급”(27.6%), “승진기회 부여” (25.3%)가 비슷한 수준으로 높게 나타났고, “모집/채용 과정” (13.5%%), “부서배치”(9.5%) 순으로 나타났다.

"모집/채용" 과정에 비해 "임금·승진 등"에서 차별이 많다는 것은 직접적·명시적 차별은 적어진 반면 간접적·암묵적 차별은 여전히 상존하고 있음을 보여준다.

직장내 남녀차별문제 근절을 위한 해결책으로는 “사업주의 의식변화”가 가장 필요하다고 응답(38.0%)하였으며, 그 다음으로는 “근로자 개개인의 권리의식”(24.0%), “고용평등 관련 교육 및 홍보강화”(22.4%), “남녀차별에 대한 엄정한 법집행”(9.6%)의 순으로 응답율을 보였다.

“사업주의 의식변화”는 20대(43.8%), 30대(43.1)에서 높게 나타났으며, “근로자 개개인의 권리의식”은 자영업(32.87%)층에서 상대적으로 높게 나타났다.

한편 여성취업의 가장 큰 장애요인은 “육아부담” (60.6%)이라는 응답이 높아 취업의 장애요인으로 작용하고 있다.

아기를 양육하고 있는 취업부모에게 가장 도움이 되는 시설이나 제도로는 “직장보육시설”(55.7%)이 가장 높게 나타나 근로자들의 직장보육시설에 대한 수요는 매우 높은 것으로 분석된다. 그다음은 “육아휴직 및 급여지급”(16.3%), “배우자 출산휴가제(13.5%)” 순이다.

육아·가사 부담 완화를 위해 개선해야 할 제도로 “탄력적인 근로시간 운용”(55.5%),그 다음은 “육아 휴직기간 확대”(24.9%)등의 순이다.

노동부는 국민들이 심각하게 인식하는 고용상 성차별문제, 특히, 임금, 승진 등의 문제를 시정하기 위해 ‘06년부터 도입된 “적극적고용개선조치”의 적용 대상사업장을 500인 이상 사업장으로 확대하고 실적이 우수한 기업에 대해서는 인센티브(정부표창, 정부입찰 시 가산점 부여 등)를 부여하는 등 제도의 조기정착을 도모할 계획이다.

또한, 여성근로자의 육아부담 해소를 위해 직장보육시설 설치 사업장에 시설비용 등을 융자 또는 무상지원하고 ‘08. 6월 시행되는 『남녀고용평등과 일·가정양립지원에 관한 법률』에 포함된 육아기근로시간단축제, 배우자출산휴가제 등이 적극 활용될 수 있도록 지원할 것이다.