^^^▲ 수억년 자연이 빚어낸 예술품 천곡동굴 ⓒ 뉴스타운 서명석^^^

도심 속에 석회동굴이 있는 것은 국내에서 유일하며 세계에서도 그 사례를 찾아보기 힘든 동굴이다.

천곡동굴은 묵호항과 망상해수욕장에서 10분 거리다. 대금굴처럼 입장이 까다롭지도 않고, 환선굴처럼 다리품을 많이 팔지 않아도 된다. 주차장에서 몇 걸음이면 곧바로 동굴 속으로 들어갈 수 있다.

천곡동굴은 천장이 낮아 입구에서 나눠주는 헬멧을 쓰고 들어가야 한다. 간혹 허리를 잔뜩 구부리고 지나야 하는 구간도 있다. 총 길이는 1,400m로 동굴의 규모는 작으나 볼 것이 풍부하며, 생성시기는 4~5억년 전으로 추정된다.

천곡동굴은 ‘종유석 전시장’이라 불린다. 촛불, 샹들리에, 베이컨, 방패, 커텐 모양 등 다양한 종유석과 석순이 존재한다. 또 동굴의 규모가 작은 대신, 가까이서 종유석을 관람할 수 있는 것도 매력이다. 수시로 변하는 조명도 화려하다. 관람시간은 넉넉잡고 30분이면 충분하다.

	^^^▲ 수억년 자연이 빚어낸 예술품 천곡동굴 ⓒ 뉴스타운 서명석^^^

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