중국의 액화천연가스(LNG) 수입은 코로나19 대책의 일환인 도시봉쇄(Lockdown, 록다운)에 따른 가격 상승과 제조업 침체에 따른 수요 감퇴를 배경으로 올해는 크게 떨어질 전망이라고 로이터 통신이 27일 보도했다.

리피니티브(Refinitive) 데이터에 따르면, 중국은 지난해 세계 최대 LNG 수입국이었지만, 올해 들어 연초부터 4개월 동안 수입은 전년 대비 18% 감소해 1위 자리를 일본에 넘겨주었다.

업계 관계자는 코로나19 재확산으로 여러 제조업 거점에서 봉쇄가 연장됐기 때문에, 가스 사용은 얼어붙고, 올해 가스 소비는 크게 감소할 수 있다고 말했다.

한 중국 트레이더는 7월 도착하는 분에 대해서도 주문이 나오지 않은 상태라고 설명했다.

S&P 글로벌 코모디티 인사이트 우드 매킨지와 SIA에너지의 전망에 따르면, LNG 수입은 올해 최대 19%(100만~1500만 t) 감소할 가능성이 있다.

중국의 LNG 수입이 감소한 것은 2015년의 1% 감소뿐이다.