최근 정부가 정보격차 해소의 일환으로 공공기관의 ‘웹 접근성’ 보장 법제화에 나서는 등 장애인이나 노인 등이 인터넷에서 제공하는 정보를 쉽게 이해하고 일반인처럼 사용할 수 있도록 하는 ‘웹 접근성’에 대한 관심이 여느 때 보다 높다. 이에 따라 소프트웨어 업계에서도 스크린리더, 화면확대기, 전용 웹브라우저 등 장애인을 위한 IT솔루션들이 나오고 있는 가운데, 검색엔진에 웹 접근성을 고려한 서비스가 최초로 도입되어 화제다.

㈜세중나모여행(IT부문)(대표 천신일, 김상배/www.namo.co.kr)은 웹접근성 전문업체 케익소프트(대표 신원철/www.cakesoft.net)와 기술제휴를 통해 개발한 국내 최초의 웹 접근성 준수율 지원 검색엔진 ‘나모 딥서치5 WAS’를 출시한다고 3일 밝혔다.

나모 딥서치5 WAS는 딥서치에 웹 접근성 진단기능을 탑재한 것으로, 한국형 웹 콘텐츠 접근성(KWCAG1.0) 지침을 기반으로 만들어졌으며 최근 장애인관련 단체로부터 협조를 받아 시각장애인 사용성 검증까지 마쳐 공신력을 높이고 있다.

WAS란 ‘Web Accessible Search’의 줄임말로, 웹 접근성 준수율이 높은 페이지를 검색 결과 순위 산정에 고려하여 사용자에게 접근 가능한 페이지를 우선적으로 제공하는 웹 정보 검색 서비스를 말한다. 웹 접근성 준수율이란 각 웹페이지가 웹 접근성 지침을 얼마나 잘 따르고 있는지 검사해 이를 값으로 환산한 것이다.

이에 따라 시각 장애인들은 기존 검색서비스 이용 시 겪었던 불편을 해소하고 웹 접근성을 잘 준수한 양질의 콘텐츠에 보다 빠르고 쉽게 접근할 수 있게 되었다.

나모 딥서치5 WAS는 웹 접근성 준수율과 이를 보완하는 검사 항목 수, 파일 크기, 본문 크기 등의 정보를 통해 검색 결과를 이용자에게 어떻게 보여줄 지 자유롭게 조절 가능하며, 검색 결과로 제공되는 WAS용 기본 템플릿을 통해 웹 접근성을 지원하는 검색 서비스를 구축할 수 있다.

세중나모 SW엔터프라이즈사업부 류철운 사업부장은 “그 동안 많은 기업에 공급되면서 대표적인 기업용 검색엔진으로 자리매김한 딥서치가 이번 웹 접근성 버전 출시를 계기로 보다 완벽하고 신뢰할 수 있는 검색 서비스를 제공해 나갈 예정이다” 면서 “특히 웹 접근성에 관심이 높은 기업이나 공공기관의 많은 수요가 예상된다”고 기대를 나타냈다.

또 “우리나라는 높은 정보화 수준에 비해 실제 웹 접근성은 상당히 떨어지는 편이다”고 지적하면서, “이번 나모 딥서치5 WAS 출시로 검색서비스를 이용할 때 단순히 문서의 정확성 뿐 아니라, 접근성까지 고려한 검색엔진을 통해 시각장애인들의 불편을 덜어주고, 정보격차 해소에 일조하기를 기대한다”고 밝혔다.

나모 딥서치는 국내 최초의 패키지형 기업용 검색엔진으로, 간편한 설치와 강력한 기능으로 이미 많은 기업에서 10여 년간 꾸준히 사랑 받아온 있는 제품이다. 얼마 전 색인 기능 강화 및 대용량 검색 지원 등의 기능이 대폭 업그레이드된 신버전 나모 딥서치5가 출시되어 관심을 끌고 있다.

2004년 설립된 케익소프트는 국내 최초의 웹 접근성 전문 기업으로, 누구나 어떤 환경에서도 항상 접근 가능한 최적화된 웹 환경 제공을 위한 다양한 제품을 개발 서비스하고 있다. 국내 최초로 웹 접근성 진단 및 관리를 위한 온라인 서비스를 개발해 서비스 중이며, 최근 웹 접근성에 대한 관심이 높아지면서 이 분야의 선두기업으로 떠오르고 있다.