원주역사박물관(관장 정광화)은 오는 11월 1일(수) 오후 2시 30분 지정면 간현리에 위치한 조엄기념관에서 문익공 조엄 선생의 조형물 제막식을 개최한다.

역사박물관과 풍양조씨 대종회가 조엄 선생의 업적을 기리고 조엄기념관의 활성화를 위해 진행한다.

원창묵 원주시장, 조경구 풍양조씨 대종회장, 고구마 생산자, 문화계 등이 참여할 예정이다.

조선 영조 때를 대표하는 행정가이자 외교가인 조엄 선생이 활동하던 조선후기는 대기근의 시기였다.

1763년 일본에 통신정사로 파견된 조엄 선생은 대마도에서 고구마를 접하고 백성들의 굶주림을 해결하고자 고구마를 조선에 가져왔다.

이후 고구마는 조선 백성들의 굶주린 배를 채워주는 최고의 먹거리가 됐으며, 지금은 건강식품으로 각광을 받고 있다.

원주시 지정면 간현리에 위치한 조엄기념관은 우리나라에 고구마를 처음 들여온 조엄 선생의 애민정신을 기리기 위한 시설로 2014년 11월에 개관했다.

조엄기념관에는 조엄 선생의 생애, 고구마 전래 과정, 서책 자료 등이 전시돼 있다.

조엄기념관을 관리하는 박물관 관계자는 “조엄 선생의 조형물 설치를 계기로 조엄기념관이 더욱 많은 사람들에게 사랑받는 문화시설이 되길 기대한다.”라고 말했다.