검찰이 최순실(60·구속)씨 최측근이자 '문화계 황태자'로 불리는 차은택(47)씨를 심야 조사하고 돌려보낸 지 4시간여 만에 다시 소환했다.

검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 9일 오전 10시부터 서울구치소에 수감된 차씨를 서울중앙지검 청사로 불러 다시 조사했다.

차씨는 9월 말께 중국에 나가 행적이 묘연했다가 전날 밤 8일 9시50분께 인천국제공항으로 전격 귀국했다.

귀국 20여분 뒤 차씨를 현장에서 체포한 검찰은 곧장 중앙지검으로 압송해 이날 오전 1시부터 5시 30분께까지 조사했다. 차씨의 동의로 심야 조사를 하고 돌려보낸 지 약 4시간 반 만에 다시 부른 것이다.

차씨는 자신이 운영하던 광고회사에서 수억 원대 자금을 횡령하고, 옛 포스코 계열 광고회사 '포레카' 지분 강탈에 가담한 혐의를 받고 있다.

이 사안과 관련해서는 그가 '대부'로 생각한다는 송성각(58) 전 한국콘텐츠진흥원장이 앞서 7일 밤 체포돼 이날도 검찰청사에 나와 조사를 받았다. 이에 가담한 의혹을 받는 안종범 전 청와대 정책조정수석도 강요미수 혐의 등으로 구속됐다.

검찰은 이날 체포 시한이 만료되는 송 전 원장의 구속영장을 청구하고, 차씨의 구속영장도 금명간 청구할 방침이다.

광고감독 출신인 차씨는 현 정부 대통령 소속 문화융성위원회 위원(2014년), 민관합동창조경제추진단장(2015년) 등을 역임하며 문화계 유력 인사로 갑작스럽게 부상했다. 최씨의 영향력을 등에 업은 것 아니냐는 얘기가 나오기도 했다.

대학 은사인 김종덕 전 문화체육관광부 장관, 외삼촌인 김상률 전 청와대 교육문화수석(숙명여대 교수), 송 전 원장 등 지인들을 정부 고위직에 앉히고 지원을 받은 의혹도 받고 있다.

차씨는 전날 귀국해 '안종범 전 수석을 아는지 묻자 "조금 알고 있다"며 관계를 시인했다. 최순실씨와의 관계, 장·차관 인사 개입설에는 답변하지 않았다.

한편 서울구치소에 수감된 최순실씨도 이날 오전 10시부터 소환돼 재단 모금과 청와대 문건 유출 의혹 등과 관련해 조사를 계속 받았다.