대한이비인후과학회(이사장 황순재)는 9월 9일 ‘귀의 날’을 맞이하여 지난 7년간 신생아 청각선별검사 결과를 발표하고, ‘신생아 청각장애’ 조기 검진의 중요성을 강조했다.

아주대학교 이비인후과 박기현 교수팀(대한청각학회 회장)이 실시한 이번 조사는 1998년 3월부터 올해 2월까지 7년간 아주대학교 병원에서 출생한 10,444명의 신생아를 대상으로 청각선별검사를 실시한 결과 전체의 0.19%인 20명의 신생아에게서 60dB 이상의 선천성 청각장애로 확인됐다.

박교수는 “청각장애를 가지고 태어나는 신생아가 500명당 1명꼴의 수치로 한해 1,000명에 이른다”며, “다운증후군이 800명 중의 1명 등에 비해 다른 선천적 질환 못지 않게 심각함을 보여준다”며 말했다.

신생아 청력검사는 일시유발이음향방사검사로 시행했으며, 이 검사를 통과하지 못한 경우 청성뇌간반응 검사를 실시했다.

검사는 자연분만의 경우 생후 2일에, 제왕절개를 한 경우에는 생후 3일에 검사를 시행했다. 이번 검사에서 확인된 선천성 청각장애 신생아 20명 중 정상 신생아는 5명으로 정상 신생아 중 0.06%를 차지했으며, 중환자실 신생아는 15명으로 중환자실 신생아의 1%를 차지했다.

대한이비인후과학회 황순재 이사장(고려대학교 이비인후과 교수)은 “선천성 청각장애를 생후 1~2개월 내에 조기에 발견하면 보청기사용 및 인공와우수술 등으로 대부분 정상적인 활동을 할 수 있다”며 “그러나 청각장애 평균 발견기간이 2.5세로 언어습득이 끝날 무렵에 발견되어 평생을 청각 및 언어장애인으로 살아야하는 안타까움이 있다”라고 말했다. 또한 “요즘처럼 저출산 시대에 청각 장애자 한 명에 대한 조기 검사 및 재활은 경제적 이득 이상의 의미가 있다”며, 신생아 청각선별검사의 중요성을 피력했다.

한편 대한이비인후과학회는 9월 9일 ‘귀의 날’을 맞아 “또한 “부모가 알아야 할 신생아 청력 장애 예방 5가지 상식”을 발표했다. 또한 ‘신생아 난청 조기 발견’ 토론회를 열고 국민을 대상으로 ‘신생아 난청 예방’을 홍보할 예정이다.

메디팜뉴스 김아름 기자 (news@medipharmnews.com)