[뉴스타운/송은경 기자] 지역의 미래를 주민 스스로 논의하고 결정하는 주민자치 활동이 안산 전역에서 본격적으로 추진된다. 생활 속 불편을 해결하고 마을에 꼭 필요한 사업을 주민의 손으로 발굴하는 ‘안산시 주민총회’가 시작되면서 주민참여예산과 자치계획 수립 과정에도 관심이 모이고 있다. 주민 의견을 정책에 반영하는 참여형 행정이 강조되는 가운데, 주민총회는 마을 공동체의 실질적인 의사결정 기구로 자리매김하고 있다.

안산시는 지난 20일 감골시민홀에서 약 200명의 주민이 참석한 가운데 ‘2026년 사동 주민총회’를 개최했으며, 이를 시작으로 오는 7월 말까지 지역 내 25개 동에서 주민총회를 순차적으로 진행한다고 밝혔다.

주민총회는 주민자치회가 다양한 의견 수렴 절차를 거쳐 마련한 자치계획을 주민들이 직접 심의하고 승인하는 공식적인 공론의 장이다. 교육, 환경, 안전, 문화, 복지 등 생활과 밀접한 분야의 사업을 주민 스스로 검토하고 우선순위를 정하는 과정으로 운영되며, 지역 특성을 반영한 마을 발전 방향을 함께 설계하는 의미를 갖는다.

이번 총회에서는 주민자치회가 지난 1년 동안 추진한 주요 활동과 운영 성과를 공유하고 향후 계획을 설명하는 시간도 마련됐다. 아울러 설문조사와 분과 활동 등을 통해 발굴된 자치사업과 주민참여예산 사업을 안건으로 상정해 주민 의견을 수렴하고, 사업 추진의 필요성과 우선순위를 논의하게 된다.

안산시는 지난해 주민총회를 통해 확정된 자치계획 실행지원 사업에 약 8억 2천만 원을 반영했으며, 주민참여예산 사업에도 약 42억 원을 편성해 주민 주도의 지역사업 추진을 지원하고 있다. 이 가운데 동 주도형 사업에는 약 6억 8천만 원, 동 참여형 사업에는 약 35억 3천만 원이 배정돼 각 동의 특성과 주민 수요를 반영한 사업이 추진되고 있다.

이민근 안산시장은 주민총회가 주민 한 사람 한 사람의 의견을 모아 마을의 미래를 만들어가는 중요한 주민자치 과정이라고 강조하며, "더 많은 시민이 총회에 참여해 지역 발전 방향을 함께 결정하는 의미 있는 시간이 되기를 기대한다"고 밝혔다. 또 앞으로도 주민의 목소리가 실제 정책과 지역 발전으로 이어질 수 있도록 주민 중심의 행정을 지속적으로 추진하겠다는 뜻을 전했다.

안산시 주민총회는 해당 동에 거주하거나 생활권을 두고 있는 주민이라면 누구나 참여할 수 있으며, 총회에서 결정된 사업은 향후 2027년도 사업계획에 반영될 예정이다. 이후 각 동 주민자치회와 행정복지센터, 관계 부서가 협력해 사업을 추진하며 주민 참여를 기반으로 한 지역 문제 해결과 생활밀착형 정책 실현을 이어갈 계획이다.