7일 군 인권센터는 "윤일병이 가해자들에게 구타를 당하는 과정에서 의식을 잃었고, 이어 의식 소실에 의한 기도폐쇄가 발생해 사망에 이르렀을 가능성이 크다."라고 주장했다.

앞서 군 당국은 윤일병의 사망 원인을 '음식물로 인한 기도폐쇄에 따른 뇌손상'이라고 밝힌 바 있다.

하지만 군 인권센터는 "사건 당일 윤일병은 주범 이 모 병장에게 머리를 수차례 맞은 뒤 갑자기 물을 마시게 해달라고 애원했고, 물을 마시러 가다가 주저앉아 오줌을 싼 후 의식을 잃었다."라며 "이는 흔히 뇌진탕으로 부르는 경증 외상성 뇌손상에서 빈번하게 나타나는 소견으로 질식사라는 직접적인 사인 이전에 뇌손상에 의한 의식 소실이라는 선행 사인이 존재할 가능성이 크다."라고 밝히며 직접적인 사망 원인을 구타 쪽에 무게를 두었다.

군 인권센터는 "가해자들의 구타 행위와 윤일병의 사인 사이에 직접적인 연관 관계가 있을 가능성을 의미하는 만큼 군 검찰관은 공소장을 변경해야 한다."라고 요구했다.

한편 윤일병 직접사인 구타 소식을 접한 누리꾼들은 "윤일병 직접사인 구타, 화가 치밀어 오른다" '윤일병 직접사인 구타, 군 당국은 이번 사건 제대로 조사해서 한치의 의심도 없게 해라" "윤일병 직접사인 구타, 불쌍해서 어떡하나" 등의 반응을 보였다.