한국소비자보호원은 25일 "최근 서울지역 할인매장과 재래시장에서 판매중인 견과류에 대해 식품안전성 실험을 실시한 결과 베트남에서 수입한 한 견과류 제품에서 아플라톡신이 기준치의 8배 이상 검출됐다"고 밝혔다.

소보원은 문제의 제품이 진공포장된 상태에서 수입된 제품이어서 베트남 현지에서 오염된채로 수입됐을 가능성이 큰 것으로 추정했다.

소보원은 이 제품을 수입한 업체에 즉각 이같은 사실을 통보하고, 해당제품에 대해서는 전량 수거토록 조치 했으나 이미 상당수가 판매됐을 가능성을 배제할 수 없는 상태라고 밝혔다.

아플라톡신은 자연상태에서 생기는 가장 강력한 발암물질이다. 이 물질은 사람과 동물에게 간경변, 간암 등 치명적인 질환을 일으키기 때문에 세계보건기구(WHO)도 인체발암성이 확실한 '제1군 발암원'으로 분류하고 있다.

소보원측은"이번 조사 결과는 우리나라도 아플라톡신의 안전지대가 아님을 입증하는 것"이라며 "자연독소에 오염될 가능성이 있는 제품은 수입통관 때마다 검사를 실시토록 관계기관에 건의할 방침"이라고 밝혔다.

한편 이번 사례는 최근 홍콩, 유럽, 아프리카 등에서 아플라톡신으로 인한 인명 피해가 잇따르고 있는 가운데 유발된 것이어서 논란이 예상된다.

특히 이번 사건은 우리나라 검역체계의 허점을 여실히 증명해주는 것이어서 이의 예방을 위한 근본적인 대책이 시급한 실정이다.

메디팜뉴스 박시범 기자 (news@medipharmnews.com)