^^^▲ 마야의 도시 (The Great Plaza of the Maya) ⓒ www.mexconnect.com^^^

에이피통신은 10일(현지시간) 오스카르 베르게르 과테말라 대통령과 노벨 평화상 수상자인 리고베르타 멘추여사는 금요일 마야전문대학을 설립 계획을 수립하고 있으며, 베르게르 대통령은 "마야인들의 대단히 훌륭한 정신과 풍부한 문화를 알아냄으로써 다민족, 다양한 문화 및 다양한 언어 연구에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다고 보도했다.

이 대학에서는 농업, 의학, 어업을 포함한 마야 문명을 집중적으로 연구할 예정으로 있다. 이 대학 창설 주창자인 도밍고 로페즈는 이 마야 연구 전문대학 설립을 15년 전부터 주창해왔다고 말하고 그러나 "아직도 언제 설립이 될지, 얼마나 학생을 받아들일지 분명하지 않다"면서 "이 대학 설립에 국제적인 도움이 필요하다"고 역설했다.

그는 국가로부터 이 대학 주 캠퍼스용 토지를 동부 과테말라지역에 이미 확보하고 있으며, 과테말라 각 지역에 분교를 설립할 것이라고 말했다.

현재 과테말라에는 최소한 22개의 마야에 뿌리를 둔 문화가 존재하고 있으며, 현재의 과테말라, 멕시코 그리고 중미 카리브 해에 면한 나라인 벨리즈(수도 : 벨모판)에 걸쳐 광범위하게 펴져 있는 히스패닉 이전의 문명이 존재한다.

마야문명(Maya Civilization)이란 멕시코 남부 및 과테말라, 벨리즈를 중심으로 온두라스, 엘살바도르 일부를 포함 32만4천여 평방미터의 지역에서 번영했던 마야족 문화를 말하며, 현재 200만명 이상의 마야족 후손이 멕시코 및 중앙아메리카에 살고 있고, 마야어는 30가지 이상의 방언으로 나누어져 있다.

마야는 거대한 수많은 도시와 피라미드로 구성돼 있으며, 고대 마야인들은 오늘날 우리가 사용하고 있는 시간 개념을 측정하는 달력을 만들어 낸 잘 발달된 천문학자들이었다. 마야의 역법은 260일의 단력(短曆)과 365일의 장력(長曆)을 결합하고, 또 이 2개의 역이 일치하는 주기인 52년의 시간경과를 중요시하기도 했다. 나아가 그들은 수학의 영(Zero)이라는 개념을 만들어 낸 수학자들이기도 하다.

또, 마야 왕국은 기원전 약 250년에 과테말라를 중심으로 출현했으며, 기원 후 250년에서 900년까지 최고조의 문명을 형성해오다가, 스페인은 1523년부터 이듬해에 걸쳐서 과테말라 지방에서 마야정복이 시작되었고, 멕시코 동남부 치아파스에서는 23년에 시작되어 28년 스페인 거리가 창설되면서 마야왕국은 결국 끝을 보게 됐다.