프랑스 회계검사원은 최근과 같은 전력의 원전 의존이 계속될 경우 원자로 폐쇄와 신규건설로 앞으로 거액 투자가 필요하게 될 것이라 주장하며, 정부에 전력공급 미래상에 대한 검토를 시작해야 한다는 내용의 보고서를 작성했다고 ‘프랑스 공영라디오’의 1월 31일(현지시각) 보도를 인용 일본의 교도통신이 보도했다.

프랑스는 현재 58기의 원자로를 소유하고 있으며, 전체 전력의 약 75%를 원전에 의존하고 있다. 이번 보고서는 일본의 도쿄전력의 후쿠시마(福島) 제1원전 사고를 계기로 프랑스 정부가 회계검사원에 요청한 것에 따라 작성된 것으로 알려졌다. 

보고서에 따르면, 프랑스에서는 앞으로 10년 동안 58기 중 22기의 원전이 가동개시로부터 40년째에 접어들기 때문에 대체용 제3세대 원전인 유럽 가압수형로(EPR) 11기의 신설을 필요로 하고 있다. 회계검사원은 지금까지의 원전 관련비와 더불어 앞으로의 원자로 폐쇄와 신규건설 등의 비용을 합쳐 2,280억 유로(약 335조 원)가 필요할 것이라고 예측했다.

회계검사원은 또 앞으로 거액 투자와 관련, “실제로는 불가능하다고 본다”고 지적하면서 정부가 투자액 억제를 위해 기존의 원전을 40년 이상 가동시킬 것이라고 예상하며 “장래에 화근을 남기게 될 결단은 피해야 한다”고 경고했다.

한편, 원전의 존폐 여부는 프랑스 대통령선거에서도 쟁점의 하나이며, 사르코지 대통령은 안전성 향상을 꾀하면서 원전을 유지할 것을 주장하고 있다. 최대 야당인 사회당의 오란드 후보는 전력의 원전 의존율을 2025년까지 50%로 저하시키기 위한 원전감소정책을 발표해 원전을 둘러싸고 대선전에서 뜨거운 논쟁이 벌어질 것으로 보인다.