2023년 9월 1일이면 관동대지진과 당시 조선인(한국인) 학살 사건이 난지 꼭 100년이 된다.

1923년 9월 1일 오전 11시 59분, 도쿄를 중심으로 한 관동 지역 이래에 진도 7.9급의 초강력 지진이 발생했다. 당시 사망자, 행방불명자가 14만 명, 이재민이 340만 명에 달하는 엄청난 재난이었다. 재난의 혼란 속에 계엄령이 시행됐고, 사회 불안 속에서 유언비어가 난무했다.

‘조선인이 폭동을 일으킨다.’, ‘조선인이 방화하였다.’, ‘우물에 조선인이 독을 넣었다.’는 등의 근거도 없는 유언비아가 당시 세상을 휘몰아쳤다.

자경단이나 경찰관에 의해서 조선인과 조선인으로 의심받았던 중국인이나 일본인까지도 학살당하는 비극이 발생했다. 살해된 수는 정확하게 전해지지 않고 있지만, 대략 3000명에서 6000명까지 살해된 것으로 전해 내려오고 있다. 조선인 학살 사건은 대부분이 불문에 부쳐져 2023년 8월 현재까지도 진상이 명확히 드러나지 않은 사실로 존재하고 있는 고통의 역사가 존재하고 있다.

관동대지진 재해 당시 발생한 ‘조선인 학살 희생자’를 위령하기 위해 매년 1일 도쿄 시내에서 열리고 있는 추모식에 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사는 ‘2023년도 추모’문을 보내지 않을 방침이라고 아사히신문이 8월 26일자 사설에서 밝혔다.

사설은 “교훈을 새겨야 할 고비에 잘못을 되풀이하지 않겠다는 결의를 왜 분명히 하지 않는가. 행정 수장의 책임을 자각해야 한다”고 꼬집었다.

매년　추도식은 스미다 구(墨田区)의 공원에서 일조협회(日朝協会) 등이 1974년부터 열고 있다. 이시하라 신타로(石原慎太郎) 씨 등 역대 도지사들은 지사 이름으로 추모문을 보내왔다.

고이케 유리코 지사도 취임한 지난 2016년에는 “많은 재일교포 분들이 형언할 수 없는 피해를 입고 희생하신 사건은, 우리나라(일본) 역사상에서도 드물게 보는, 참으로 애처로운 일” 등이라고 하는 추도문을 보냈지만, 이듬해부터는 추도문을 보내지 않고 있다.

고이케　지사는 지난 8월 18일의 회견에서 “대지진으로 희생된 모든 분들에게 애도의 뜻을 표하고 있다”고 말했다. 그의 회견에 대해 아사히신문 사설은 “자연재해에서의 죽음과 사람에 의한 학살에서는 의미가 다르다. 희생자로 묶는 것은 역사 현실을 외면하는 것처럼 보인다. 2월 도의회에서는 무엇이 명백한 사실인지에 대해서는 역사가들이 따지는 것이라고도 했다. 학살 여부를 명확히 밝히지 않은 자세는 사실을 부정하는 주장을 용인하는 것으로 해석될 수 있다.”고 질타했다.

일본에서도“조선인들이 우물에 독을 던졌다”는 식의 유언비어를 믿었던 사람들에 의한 학살이 있었던 것은 움직일 수 없는 사실로 받아들여지고 있다.

일본 정부 중앙방재회의 보고서는 “인위적인 살상행위”라고 분명히 기술했다. 도쿄도가 1972년 펴낸 “도쿄백년사”에서도 “참살했다”고 적고 있다.

도쿄도의 해위는 이해가 가지 않는다. 2022년 도쿄도 외곽단체가 ‘인권기획전’에서 ‘학살을 사실’이라고 말하는 장면이 담긴 영상 작품을 상영하려 할 때, 도쿄도 직원이 문자메시지로 난색을 표하고, 고이케 지사가 추모문을 보내지 않은 점도 언급했었다. 도쿄도지사로서의 태도가 사실 부정으로 이어질 수 있는 사례라고 신문은 지적했다.

사설은 또 “올해는 학살과 관련한 기획이 각지에서 잇따른다. 도쿄 신주쿠의 고려박물관은 조선인으로 보이는 사람이 자경단 같은 사람에게 습격당하는 모습을 그린 오래된 두루마리 그림(絵巻)을 전시. 요코하마나 치바 등에서도 시민단체가 추모비를 찾아다니는 모임과 강연회를 개최하고 있다.

“과거로부터 배우고, 현대의 시각에서 생각하려는 대처야말로 중요하다.”고 사설은 강조했다.