“러시아의 우크라이나 침공 7개월 전인 2021년 7월 연구진은 우크라이나인들이 자국의 최근 역사에서 주요 사건들을 어떻게 보는지에 대한 주요 연구를 마쳤다. 그 연구 보고서는 몇 가지 주목할 만한 결과를 낳았다.”

공익 저널리즘 연구소와 레코닝 프로젝트(Reckoning Project)의 공동 설립자인 우크라이나 언론인 나탈리야 구메뉴크(Nataliya Gumenyuk))는 지난 24일(현지시간) 대외문제 전문 매체인 ‘포린 어페어즈’에 기고한 글에서 이 같이 말했다.

첫째는 인구가 소련의 유산이나 혹은 2014년 마이단 혁명(Maidan revolution : 우크라이나 반독재 혁명)으로 크게 분열되지 않았다는 점이다. 매우 다른 배경과 지역의 우크라이나인들은 역사에 대한 이해를 형성한 공통의 가치와 경험의 깊은 저수지를 공유한 것으로 드러났다.

둘째는 우크라이나의 정치 제도들이 일반적으로 낮은 평가를 받았다는 것이다. 전반적으로 사람들은 그들이 어느 나라 출신이든 간에 그 나라의 지도자들에 대한 전반적인 신뢰가 부족한 것처럼 보였고, 그들은 우크라이나의 많은 문제들을 지배 계급(ruling class) 탓으로 돌렸다.

전쟁이 시작된 지 1년이 지난 지금, 이 분쟁이 거의 처음으로 이전에 분열된 사회를 통합하는 역할을 했다는 것이 서방 논평가들 사이에서 일반적인 후렴구가 됐다. 하지만 2021년 연구에서 밝혔듯이, 그 가정은 분명히 결함이 있다.

오랜 세월에 걸친 고난과 회복력에 대한 공유된 경험을 바탕으로, 우크라이나 전역의 우크라이나인들은 이 갈등이 그들을 더 가깝게 만들었다는 것에 놀라지 않았다. 예상치 못한 것은 이 엄청난 투쟁이 국가 자체를 어떻게 변화시켰는지 이다.

수세기 동안 우크라이나인들은 존재하지 않거나 잘못 정의된 국가 기관보다 풀뿌리 운동이나 19세기 시인이자 예술가인 타라스 셰브첸코(Taras Shevchenko) 또는 반(反)소련 반(反)체제 바실 스투스(Vasyl Stus)와 더 동일시하는 경향이 있었다. 바실 수투스는 우크라이나의 저널리스트, 번역가, 시인이었으며, 정치적 신념 때문에 그의 작품은 소련 정권에 의해 금지됐고, 그는 1985년 9월 4일 단식 투쟁을 선언한 후 페름에서 죽을 때까지 13년 동안 구금 생활을 했다. 2005년 11월 26일 빅토르 유셴코 우크라이나 대통령은 바실 스투스에게 최고 국가 타이틀을 추서하기도 했다

제국의 지배자, 외국 침략자, 그리고 1991년 이후 권력을 남용한 권위주의 정부로부터 자신들을 방어하기 위해 우크라이나인들은 수도 키이우가 아니라 자신들의 재정적, 정치적 이익에 눈을 돌리는 경향이 있다. 우크라이나가 마침내 자유민주주의 국가가 된 2014년 마이단 혁명 이후에도 시민사회와 국가 간의 관계는 여전히 적대적이었다. 선출된 정부가 있었지만, 종종 불신하는 대중들에 의해 비효율적이거나 부패한 것으로 간주됐다.

12개월 동안 거의 상상할 수 없는 유혈 사태를 겪은 오늘날 훨씬 더 큰 사회적 결속력이 있을 뿐만 아니라 우크라이나인들은 국가 자체를 긍정적으로 보기 시작했다. 위기에 처한 사람들이 본능적으로 지도자들을 중심으로 결집했다.

그러나 최근 조사에서 많은 우크라이나인들은 지속적인 전투, 대규모 인적 이동, 미사일 공격의 지속적인 위협에도 불구하고 국가기관이 재(再)정의되고 국가 통치가 크게 개선되었다는 진정한 감각을 표현한다.

역사상 거의 처음으로, 많은 사람들은 국가를 자신들을 억압하거나 부를 빼앗기 위해 있는 것이 아니라, 자신들의 이익을 위해 봉사하고 생명을 구하기 위해 보는 것이다. 많은 우크라이나인들이 지금 묻고 있는 질문은 ‘이러한 변화가 단지 일시적인 것인지’ 아니면 ‘전후 정치 질서의 토대를 제공할 수 있는지’ 이다.

* 후방, 즉 국내전선 적극 이용

어떤 면에서는 어느 정도 강한 국가의 출현은 전쟁의 당연한 결과이기도 하다. 우선 러시아의 국가 공격은 모든 배경을 가진 사람들에게 동등하게 영향을 미쳐, 고위 관리들을 포함한 모든 우크라이나인들이 한 배를 타고 있다는 느낌에 크게 기여했다. 즉 지도부와 일반 국민들 사이에 지적, 사상적 견해의 차이가 엄청나게 큰 것으로 착각할 수 있었으나, 전쟁이 가져다 준 상황은 지도부와 일반 국민들이 일체(一體)라는 사실을 인식하게 된 것이다. 이와는 정 반대의 상황도 존재하고 있음도 알 수 있다.

‘나탈리야 구메뉴크’가 2022년 3월 오데사 부시장을 인터뷰하던 중, 공습이 시작돼 예상보다 오래 함께 있어야 했다면서 “그녀는 마리우폴 인근에서 우크라이나 군과 싸우고 있는 조카에 대해 얼마나 고민했는지 말해줬다”고 소개했다. 또 그는 “지난달 비슷한 대화에서 유럽 주요국 주재 우크라이나 대사가 전선에서 싸우고 있는 남편과 연락이 닿지 않는다”고 내게 언급했다고 전했다.

지금도 우크라이나 내각 장관의 친인척들은 러시아 점령지에 남아 있다. 그리고 폴란드에서 키이우로 가는 기차에서, 나탈리아 구메뉴크는 심각한 부상을 입은 참전 용사의 아내를 만났다고 한다. 그는 우크라이나의 주요 야당 출신의 전 장관으로 밝혀졌다. 그는 군대에서 복무하기 위해 사업장을 떠난 사람이었다. 전 장관의 신분인 사람이 전투를 위해 전장을 직접 뛰어들었다는 것이다.

한편으로는 국가 운영 방식에도 가시적인 개선이 있었다. 과거에 우크라이나인들은 키이우의 정치인들과 관료들보다 그들 자신의 공동체 지도자들과 시민 사회 단체들을 훨씬 더 신뢰하는 경향이 있었다.

그러나 전쟁이 시작된 직후, 잘 작동하는 국가만이 그러한 맹공에서 살아남을 수 있다는 것이 많은 사람들에게 분명해졌다. 전장의 군대와 도시의 민간인들이 끊임없이 포격을 당하는 전쟁에서 부상자 군단을 치료하기 위해서는 효율적이고 잘 운영되는 건강관리 시스템을 갖추는 것이 필수적이었다.

러시아군이 주요 강 위에 있는 다리를 폭파하거나, 물 공급을 방해하거나, 미사일 공격으로 에너지 발전소를 화염에 빠뜨렸을 때, 가능한 한 빨리 수리를 시작하는 것은 정부의 몫이었다. 나아가 우크라이나 경제가 엄청난 압박을 받고 있는 상황에서, 국가와 민간은행 시스템 모두 경제 마비로 빠지는 것을 막을 방법을 찾아야 했다. 이 모든 압력은 놀라울 정도로 적응력 있는 공공 부문으로 이어졌다.

우크라이나의 교통 인프라를 예로 들어보자. 우크라이나는 2022년 2월 24일부터 영공이 폐쇄되고 항구가 봉쇄되며 지상 교통이 통제되고 있다.

한 가지 결과는 전쟁 전에 불편하고 느리고 낡았다고 폄하되었던 철도가 사람과 물건을 운송하는 데 매우 중요해졌다는 것이다. 특히 러시아군의 경우 움직이는 목표물을 타격하기가 더 어렵기 때문이다.

그래서 철도는 군대를 공급하고, 인도주의적 지원을 옮기고, 난민들을 위험에서 벗어나게 하는 것 외에도, 버스와 자동차로 이동하는 것이 통행금지로 제한된 카운티에서 기본적인 교통수단 중 하나가 됐다. 가장 놀라운 것 중 하나는 끊임없이 존재하는 공격의 위험에도 불구하고, 기차가 지연되는 일은 드물고, 군사 행동이 길을 막았을 때, 대체 경로가 빠르게 발견됐다는 것이다.

특히, 영토가 러시아의 점령으로부터 해방되었을 때, 많은 수의 실향민들에게 서비스를 제공하기 위해 열차 운행이 빠르게 복구됐다.

신분증을 요구받으면 우크라이나인들은 이제 개인 문서의 전자 사본을 보관하는 국가 서비스인 디아 모바일 앱(Diia mobile app)에서 전자 문서를 보여줄 수 있다. 2020년에 개발되었지만 전쟁 중에 특히 가치가 높아졌고, 그 동안 자주 업데이트됐다. 이 제도 덕분에 우크라이나 국내 실향민들은 전국 각지에서 쉽게 재등록할 수 있다. 이 앱은 세금과 교통범칙금 납부, 공문서 수령, 사회복지 신청 등 기존에 관공서와 국가기관 방문이 필요했던 앱을 동일하게 사용할 수 있다.

우크라이나의 빠르게 성장하는 공공 디지털 인프라는 또 전국의 사람들이 공격으로 인한 피해를 보고하고, 잃어버린 주택에 대한 보상을 요청할 수 있는 새로운 방법을 제공하고 있다. 침공 일주일 만에 만들어진 공습을 알리는 모바일 앱인 에어 얼러트(Air Alert)가 없었다면 지난 1년 동안 더 많은 우크라이나인이 목숨을 잃었을 것이다.

마찬가지로, 러시아가 2022년 10월 전력망에 대한 체계적인 공격을 시작한 이후, 많은 우크라이나인들은 영향을 받는 주요 도시의 모든 주택 주소에 대한 사전 정전 일정을 제공하는 브라이트(Bright)라는 온라인 서비스에 의존하게 됐다.

겨울이 시작되면서, 전기가 없는 지역의 많은 우크라이나인들은 또한 이른바 깨지지 않는 지점, 사람들이 와서 기기를 충전할 수 있는 공공건물과 공원의 텐트에 설치된 센터, 그리고 초고속 인터넷 연결의 혜택을 받았다.

우크라이나인들의 삶에서 국가의 역할이 키이우 그 자체보다 더 광범위하게 존재한 곳은 없다. 지속적인 정전에도 불구하고 약 300만 명의 사람들이 우크라이나의 수도에 남아 있다는 것은 기적이 아니라 국가 정부, 도시 행정, 기업 및 일반인들의 공동 작업의 결과이다.

주민 대다수는 2022년 4월 키이우 포위전이 끝난 것이 확실해지자 돌아왔고, 이후 파괴되거나 점령된 동부 및 남부 마을 주민들이 합류했다. 11월부터 수도 주민들은 매일 정전을 경험하고 있는데, 이 상황은 공격을 받을 때마다 악화되었다.

하지만 이번 달에, 수도의 주요 에너지 회사의 경영진은 그 시스템을 계속 작동시킬 방법을 찾았다고 발표했다. 2월 셋째 주 동안, 그 도시는 평소와 같이 운영되었다. 한편, 키이우는 대중교통을 계속해서 제공하고 있고, 시 공무원들은 거리를 깨끗하게 유지하고 있다.

주 및 개인 은행, 모바일 사업자, 전자상거래 소매업체, 식료품점 체인, 레스토랑 등은 일반적으로 개방된 상태를 유지하여 가능한 한 정상적인 생활이 지속될 수 있도록 했다.

물론, 삶은 평범하지 않다. 위험 수준에 따라 지역마다 일정이 다른 전국적으로 야간 통행금지가 시행되면서 사람들은 대부분 저녁에 집에 머문다. 키이우에서는 매일 사람들의 전화기에 공습경보가 울린다. (지난 2월 20일 조 바이든 대통령의 깜짝 키이우 방문 때도 있었다.)

지하철이 있는 도시에서 터널은 제2차 세계대전 당시 런던에서 그랬던 것처럼 공습 대피소 역할을 한다. 정부는 여전히 엄청난 양의 일을 앞에 두고 있으며, 이제 전쟁이 계속되는 한 어디도 안전하지 않다는 일반적인 이해가 있다.

그러나 대부분의 경우, 긴급 구조대는 공격 몇 시간 안에 도착하며, 많은 우크라이나인들은 이제 국가 비상 서비스의 소방관과 구조대원들을 군대 구성원들에 대한 것과 동일하게 높은 평가를 받고 있다.

* 자세의 수정

러시아의 침공 이전에는 우크라이나 정부와 언론인, 시민 사회 구성원들 사이에 오랜 반목의 역사가 있었다. 2000년 우크라이나의 가장 저명한 정치 기자들 중 한 명인 게오르기 공가제(Georgi Gongadze)는 내무부의 고위 관리에 의해 살해됐다.

2013~2014년 마이단 봉기(혁명) 동안 우크라이나 진압 경찰은 평화 시위자들을 구타하고 총을 쐈다. 이후 개혁, 특히 법 집행에도 불구하고, 정부는 2016년에 또 다른 언론인 파벨 셰레메트(Pavel Sheremet)를 살해한 차량 폭탄 폭발이나, 남부의 헤르손주의 행정 중심인 헤르손(Kherson)의 유명한 반부패 운동가 카테리나 핸지우크(Kateryna Handziuk)를 살해한 사건을 조사하지 못했다.

2019년 볼로디미르 젤렌스키가 대통령에 당선된 후, 정부는 사법 개혁을 방해한다는 비판을 자주 받았고, 우크라이나 수사 기자들은 기자회견에서 그의 정부의 위법 행위를 비난하며 그와 논쟁을 벌였다. 그러나 전쟁이 시작된 이후로 많은 사람들은 국가, 특히 경찰을 그들의 생존에 필수적인 것으로 보게 됐다.

공습 후 도로를 폐쇄하고, 민간인 지역을 보호하기 위해 통행금지령을 시행하며, 포격당한 지역에서 사람들을 대피시키는 것을 돕고, 심지어 사망한 사람들의 시신을 수거하는 것은 경찰이다. 대조적으로 러시아 군대는 그들의 통제 아래에 있는 지역의 지방 당국을 왜곡했다.

2022년 가을, 발라클리야(Balakliya), 이지움(Izium), 헤르손이 러시아의 점령으로부터 해방된 후, 우크라이나인들은 러시아인들이 현지 경찰서에 구금되어 구타, 전기 충격으로 고문, 굴욕감, 음식 부족, 죽음의 위협을 받았다는 것을 발견했다.

러시아군이 키이우 자체를 점령했다면, 키이우의 대형 경찰 건물은 언론인, 예술가, 활동가, 교사, 학생, 공무원, 군대에 복무하는 친척이 있는 모든 시민 사회 계층이 그곳에 구금된 것으로 추정되는 거대한 고문실이 되었을 수 있다. 키이우가 러시아 수중에 떨어지지 않았다는 것을 당연하게 여겨서는 안 된다. 도시를 구한 것은 군대였다.

많은 우크라이나인들이 전쟁이 시작된 몇 주 동안 수도를 지키다가 목숨을 잃었다. 이제 순항 미사일과 드론이 수도 키이우에 도달하는 것을 막는 데 도움이 되는 것은 우크라이나의 방공망이다.

러시아 점령의 치열한 현실은 그 자체로 강력한 효과를 발휘해 왔다. 과거처럼 열악한 정부 서비스에 대해 불평하는 대신, 일선에 나서지 않는 많은 우크라이나인들은 자신들의 임무가 국가를 더 유능하고 효율적으로 만드는 것으로 보고 있다.

하지만 그들은 또 국가가 압도당하고 있고, 그들 스스로 어떤 것들을 조직해야 한다는 것을 알고 있다. 예를 들어, 지난해 12월 말 한 사진작가가 포위된 도시 바흐무트(Bakhmut)에서 공공 기부금으로 구입한 방탄조끼를 지역 영안실로 가져가기 위해 그들에게 전달했다. 그 당시에, 바흐무트는 아마도 그 나라에서 가장 위험한 장소였을 것이다.

자원봉사자들이 제공한 검은색 방탄조끼(flak jackets)를 입은 평범한 남성 4명의 사진사의 사진은 작년의 가장 감동적인 이미지 중 하나일 것이다. 이제 그들 중 한 명이 후속 공격으로 부상을 당했다는 것을 안다. 2021년 우크라이나 여론 조사에서 부정적인 주제가 등장했다. 사람들은 종종 그들의 생계와 복지가 우크라이나의 다른 지역의 사람들에게 어떻게 의존하는지 이해하지 못하는 것이다.

이제, 그러한 분리와 분열은 더 이상 가능하지 않다. 3명의 우크라이나인 중 거의 1명이 전쟁에 참여하게 됐고, 그들 중 대다수는 여전히 우크라이나에 있으며, 우크라이나의 모든 지역은 상호 연결되어 있는 것처럼 보인다. 2022년 4월 벨라루스 국경과 가까운 해방된 체르니히브(Chernihiv) 지역 주민들이 키이우 외곽의 부차(Bucha)에서 살해된 동포들을 묻고 있었다. 11월 헤르손의 해방을 축하하는 한 여성은 점령당한 마리우폴의 친구들을 아직도 생각하고 있다고 언급했다.

지난 1월 우크라이나 남부의 미콜라이브(Mykolaiv)시는 약 35마일(약 56.33Km) 떨어진 헤르손시의 공익사업 종사자들이 시의 서비스를 제공하는 것을 돕고 있었다. 깊은 연결이어 있었다. 그러나 그들은 전투가 중단되었을 때 새로운 우크라이나 국가가 얼마나 오래 지속될 것인지에 대한 질문을 제기할 수 있다.

현재로서는 조짐이 유망하다. 지난해 12월 하르키우 사회 연구소(Kharkiv Institute for Social Research)의 새로운 의견 조사는 높은 수준의 연대뿐만 아니라 인구의 다양한 부문에 걸쳐 정치적 통합을 증가시키는 것을 발견했다.

특히, 전쟁 후에 주요한 사회적 또는 정치적 분열이 일어날 것이라고 예상하는 사람은 거의 없는 것 같다.

더 놀라운 것은 우크라이나인들이 현재 그들의 국가 기관을 어떻게 보느냐는 것이다. 연구원들이 제기한 한 가지 질문은 “러시아의 우크라이나 공격이 시작된 이후, 우크라이나의 국가 권력 기관에 대한 당신의 태도가 달라졌는가?”였다.

태도가 많이 좋아졌다는 응답 13%를 포함해 46%가 태도가 좋아졌다고 답했다. 젊은이들은 특히 후자의 그룹에서 잘 대표되었다. 이와는 대조적으로 국가 권력 기관에 대한 태도가 악화되었다고 답한 사람은 14%에 불과했으며, 크게 악화되었다고 답한 사람은 3%, 변화가 없다고 답한 사람은 40%였다.

물론 나라를 심각하게 유지하는 정부의 능력이 흔들리거나 전쟁 피로가 지도부의 인식을 채색하기 시작한다면 이러한 견해는 다시 반대로 바뀔 수 있다.

우크라이나 시민사회와 독립 언론들은 젤렌스키 대통령의 치솟는 유명인사에 대해 더욱 우려하고 있는데, 젤렌스키 대통령은 전후 민주주의를 저해하고 새로운 권력 집중의 길을 닦을 수 있다고 우려하고 있다.

실제로, 몇 달 동안 논란의 여지가 있는 문제들을 피한 후, 우크라이나 사람들은 정부를 비판하기 시작했고, 신문들은 다시 한 번 공식적인 부패에 대한 기사를 1면에 실었다. 그러나 이번에는 언론의 논조가 더 중요해졌고, 국가는 조사와 국회 청문회를 개최하는 등 더 심각한 대응을 했다.

만약 이 새로운 조사가 미래의 전조라면, 적어도 전쟁이 정부의 악행에 대한 서류 작성에 사용될 수 없다는 것을 보여주었다.

* 큰 기대

전쟁은 결코 낭만적으로 되어서는 안 되며, 확실히 이번 전쟁만큼 잔인한 전쟁은 없다. 우크라이나가 국가로서 더 강해졌다면, 엄청난 인적 손실을 감수하고 그렇게 했다.

오늘날, 인구의 거의 절반은 군대나 법 집행 기관에서 복무하는 직계 친척이 있고, 거의 모든 사람들이 전쟁에서 죽은 누군가를 알고 있다. 동시에, 많은 우크라이나인들은 전쟁이 사회를 파괴한다는 것을 예리하게 인식하고 있으며, 심지어 그들과 같은 사회는 누구도 상상할 수 없었던 것보다 더 강하고 회복력이 있는 것으로 밝혀졌다.

이것이 우크라이나인들이 서방이 전쟁에서 승리하고, 가능한 한 빨리 유혈 사태를 종식시키기 위해 더 많은 도움을 제공하기를 간절히 바라는 한 가지 이유이다. 러시아 폭탄의 빗속에서 '정상적'이고 인간적인 상태를 유지하는 것은 그 자체로 일종의 저항이지만, 그것은 한계가 있는 힘과 근성을 필요로 한다.

우크라이나의 새로운 통합과 시민과 국가 간의 협력이 장기적으로 유지될 수 있을지는 말할 수 없다. 분명한 것은 국가와 국민이 상호의존적이라는 것이다. 러시아의 전쟁을 위한 선전은 우크라이나 사회의 소위 분열과 우크라이나 국가의 비효율을 침략의 구실로 삼았다.

우크라이나의 개혁 노력에 그토록 많은 투자를 했던 국제 동맹국들조차 러시아가 침공할 때 내부 분열과 국민의 신뢰 부족으로 정부가 무너질 수 있다고 우려했다. 하지만 우크라이나는 무너지지 않았고, 이제 우크라이나 시민들은 국가와 나라를 재건하기 위해 무엇을 해야 하는지에 대해 훨씬 더 높은 기대를 가지고 있다.

전쟁이 끝났을 때 기회를 낭비하지 않는 것은 우크라이나 국민과 그들의 지도자 모두에게 달려 있을 것이다.