2020년 1월 30일(현지시각) 유럽연합(EU) 각료이사회가 “EU 탈퇴협정(이른바 브렉시트 합의안, Brexit)” 최종 승인했다.

이로써 영국과 유럽연합(EU)의 브렉시트 절차가 모두 완료, 영국은 2020년 1월 31일 23시(EU 브뤼셀 기준 2020년 2월 1일 0시, 한국 기준 2020년 2월 1일 오전 8시)에 공식적으로 EU를 탈퇴하게 된다.

브렉시트는 지난 2016년 6월 23일 영국의 국민투표를 통해 처음 결정(찬성 51.9%)되었으며, 이후 2018년 11월 25일 영국과 EU간의 정상회의 계기 “EU 탈퇴협정(Withdrawal Agreement)”이 마련됐다.

그러나, “EU 탈퇴협정”에 대한 영국 의회의 승인 반대로 당초 2019년 3월 29일로 합의된 브렉시트 기한이 3차례 연장되는 등 브렉시트 불확실성은 혼란을 거듭하며 지금까지 지속되어 왔다.

이러한 정체된 국면은 지난해 12월 12일 조기총선에서 브렉시트를 찬성하는 보수당이 승리함에 따라 새로운 국면에 접어들었으며, 영국은 올해 1월 “EU 탈퇴협정 이행법률안”의 상·하원 의결, 여왕 재가 등 브렉시트를 위한 내부절차를 마무리했다.

영국은 “EU 탈퇴협정”을 내부적으로 이행하기 위한 시행법을 지난 1월 9일 하원에서 의결했고, 22일에는 상원에서 의결, 23일에 엘리자베스 여왕이 재가를 해 영국 내에서의 브렉시트 모든 절차가 마무리됐다.

이후 유럽연합도 “EU탈퇴 협정”이 29일 의회 승인을 거쳐 30일 각료이사회의 승인을 완료함으로써 영국은 2020년 2월 1일 오전 8시(한국시간)부터 EU에서 완전히 이탈하게 됐다.