일본의 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 11일 오전 기자회견을 열고, 강제징용공 소송 판결 등으로 악화되고 있는 한일 관계에 대해 문재인 한국 대통령이 (10일 신년기자회견에서) 주로 일본의 대응에 문제가 있다는 인식을 나타낸데 대해 한국 측의 책임을 일본 측에 전가하려는 것으로 대단히 유감스럽다며 강하게 반발했다.

스가 장관은 이날 회견에서 “판결이 확정된 시범에서, 한국 측에 의해 한일청구권 협정 위반 상태가 만들어졌다”고 강조하고 “한국 정부가 구체적인 조치를 취하지 않고 원고 측에 의한 압류 움직임이 진행되고 있는 것은 지극히 심각하다”고 말했다.

앞서 문재인 대통령은 10일 청와대에서 가진 신년기자회견에서 한일 간에는 과거 불행했던 역사가 있었으며, 그것도 35년간이라는 일제 강점기를 상기시키고, (1965년도에) 한일 기본협정이 체결되기는 했지만, 그러나 문제가 해결되지 않은 것이라고 강조하고, 일본 정부는 겸허한 자세를 보여야 하고, 일본 정치지도자들은 이 문제를 정치 쟁점화 시도를 하는 것은 문제라고 비판했다.

이어 문재인 대통령은 일본은 한국의 대법원의 결정에 불만을 표시할 수는 있을 수 있으나, 한국 사법부의 판결을 존중하는 자세가 필요하다고 강조했다. 그러면서 위안부 문제와 관련해서도 ‘피해자 치유를 위해 한일 양국이 지혜를 모아야 한다고 말한 바 있다.