^^^▲ 러시아 최대 가스회사 '가즈프롬' 로고 ⓒ 뉴스타운 김상욱 ^^^

러시아 최대이자 세계 제 2위 규모의 천연가스 기업인 러시아의 가즈프롬(Gazprom) 대표단이 북한을 방문한 것으로 알려져 그 결과가 주목된다.

로이터(Reuters)통신은 조선중앙통신 보도를 인용, 러시아 가즈프롬 대표단이 지난 4일 북한을 방문했으며, 남북한 연결 가스 파이프라인 및 북한 철도 연결 문제 등 경제 문제를 논의할 것으로 보인다고 전했다.

조선중앙통신은 구체적인 내용에 대해서는 언급하지 않고 러시아의 가즈프롬 대표단이 평양을 방문했다고 발표했다.

지난 5월 러시아 인테르팍스(Interfax)통신은 미하일 프라드코프 러시아 대외정보국(SVR) 국장이 김정일 북한 국방위원장과 철도연결 및 북한을 거쳐 한국까지를 잇는 가스파이프라인 및 전력선 설치 프로젝트 등에 대해 논의했다고 보도한 바 있다.

짧은 국경을 만주하고 있는 북한과 러시아는 지난 1991년 옛 소련 붕괴 이후 양국간의 관계가 악화되고 무역 거래량도 급격히 감소해 왔다.

한편, 지난 주 러시아를 방문할 예정이었던 김정일 국방위원장은 보안 문제로 러시아 방문이 취소됐다고 러시아의 경제일간지인 코메르상트(Kommersant )가 보도했다.