이는 지난 3월 대지진 발생으로 일본을 오가는 항공과 선편 이용수요가 급격히 감소한 이후, 전체 일본 여행에 대한 불안감이 팽배해 있는 상황에서 나온 결과여서 특히 주목된다.

이번 결과는 위기를 기회로 바꾸기 위한 업계의 노력이 결실을 맺었다는 분석이다.

실제 3월 지진 직후 에어부산의 일본 노선(부산/후쿠오카, 부산/오사카) 평균탑승률이 55%에 머물며 지진 전 75%의 평균탑승률과 비교해 약 20%p의 차이를 보였으나, 현재는 70%까지 오른 상태다.

에어부산은 이 같은 회복세를 가속화하기 위해 여행사와의 공동마케팅 이외에도 홈페이지(airbusan.com)를 통해 일본 노선 특가항공권 판매를 계속하고 있으며, 이후에도 할인프로모션을 지속할 방침이다.

에어부산 관계자는 “에어부산이 취항 중인 후쿠오카와 오사카는 후쿠시마 원전으로부터 약 1000km, 600km나 떨어져 있어 직접적인 위험이 없다는 인식이 빠른 속도로 확산되고 있기 때문에 예전의 수요를 곧 회복할 수 있을 것으로 보인다.”고 말했다.