자유투어(대표 방광식)가 강원도 관광의 허브인 평창에서 본격적인 리조트 개발로 차별화에 나선다.

자유투어는 기존 여행사업의 안정된 고객기반과 다양한 레저휴양기능을 갖춘 대형 리조트 사업을 결합해 종합 여행레저기업으로 발돋움한다는 목표를 밝혀 주목된다.

자유투어는 강원도 평창에 소재한 ‘로하스파크’를 기개발된 2만여평을 포함 총10만여평 규모의 대규모 레저휴양단지로 조성하기 위해 로하스파크피에프브이와 공동개발 협약을 체결했다고 8일 밝혔다. 이에 따라 양사는 자금 조달과 건축허가, 시공 및 분양, 마케팅까지 리조트 개발사업 전반에 필요한 사항을 협력하게 된다.

자유투어 관계자에 따르면 현재 로하스파크의 개발을 위한 지구단위계획은 강원도의 인가가 이미 완료된 상태이며, 토지 매입 및 개발을 위한 자금도 상당부분 확보되어 있어 본격적인 시공을 위한 세부 설계단계에 있는 것으로 알려지고 있다.

로하스파크는 해발 700미터 고지에 100여만평의 자연림으로 둘러싸여 있으며, 자유투어는 이곳에 어린이와 중장년, 노년층까지 3대가 함께 할 수 있는 자연친화형 고급 휴양리조트를 조성할 것이라고 밝혔다.

이번 협약으로 자유투어는 리조트사업을 본격화해 종합 여행레저기업으로 도약한다는 계획이다. 탄탄한 고객기반의 기존 여행사업과 다양한 레저휴양기능을 갖춘 리조트사업이 높은 시너지효과를 낼 것으로 회사측은 보고 있다. 기존 판매 채널을 영업망으로 활용하고 여행과 레저, 건강을 연결하는 다양한 상품을 개발해 관광객 수요 변화에 대응해 나간다는 게 회사측 설명이다.

자유투어는 로하스파크가 평창에 위치한 데 따른 프리미엄도 크다고 말했다. 회사 관계자는 “평창은 국내 관광수요가 가장 큰 강원도의 허브로 연간 1천만명 정도가 방문하는 곳”이라며 “로하스파크는 주변 관광지와의 접근성도 좋아 2014년이면 연간 방문객 100만명을 유치할 수 있을 것”이라고 자신했다.

자유투어 방광식 대표는 “휴가일수가 늘면서 휴양에 무게를 두는 쪽으로 여행패턴이 변하고 있다”며 “자연속에서 휴양을 즐기면서도 놀이를 겸할 수 있는 상품에 대한 수요가 날로 높아질 것”으로 전망했다. 방 대표는 이어 “복합 레저휴양공간으로 조성될 로하스파크는 자유투어가 종합 여행레저기업으로 성장해가는 한 축을 담당할 것”이라고 덧붙였다.