[뉴스타운/송은경 기자] 안산시가 추진해 온 한양대학교 ERICA 부설 영재교육원 설치가 경기도교육청의 승인을 받아 최종 확정됐다. 영재교육원 설립은 2024년 9월 안산시의 제안으로 시작됐으며, 안산시와 한양대 ERICA, 안산인재육성재단은 업무협약과 영재교육센터 개소를 거쳐 정식 교육기관 전환을 준비해 왔다. 기초과학과 로봇·인공지능 분야 시범교육도 운영했다. 시는 이번 승인을 바탕으로 세부 교육과정을 마련해 2027학년도 정식 운영을 준비할 계획이다.

안산시는 지역 인재를 체계적으로 육성하고 미래 사회에 필요한 창의·융합형 인재를 양성하기 위해 추진한 한양대 ERICA 부설 영재교육원 설치가 확정됐다고 28일 밝혔다.

사업의 출발점은 2024년 9월이다. 안산시가 한양대 ERICA에 영재교육원 설치를 제안한 뒤 시와 대학, 안산인재육성재단이 역할과 운영 방향을 협의하며 지역 영재교육 기반을 마련했다.

세 기관은 지난해 5월 영재교육기관 설립을 위한 업무협약을 체결했다. 같은 해 8월에는 영재교육센터를 열고 대학 부설 영재교육원 승인을 위한 준비에 들어갔다.

영재교육센터에서는 기초과학과 로봇·인공지능 분야의 교육 프로그램을 시범 운영했다. 이를 통해 교육과정 운영 경험을 쌓고, ‘영재교육진흥법’에 따른 정식 영재교육원 설치에 필요한 절차를 준비했다.

한양대 ERICA는 시범교육 경험을 토대로 설치 계획을 수립해 경기도교육청에 제출했다. 이후 현장실사 등 심사 절차를 거쳐 최종 승인을 받았다. 안산시는 지자체와 대학이 함께 지역 영재교육을 추진하는 협력체계가 마련됐다는 데 의미를 두고 있다.

다만 이번에 완료된 절차는 영재교육원 설치 승인이다. 실제 정식 운영은 2027학년도를 목표로 준비 중이다. 안산시는 대학의 전문 교육 역량에 시와 안산인재육성재단의 행정·재정 지원을 연계하고, 앞으로 세부 운영계획과 교육과정을 구체화할 방침이다.

이민근 안산시장은 “이번 영재교육원 설치 승인은 2024년 설립 제안 이후 대학과 재단이 함께 지역 영재교육 기반을 꾸준히 마련해 온 결과”라며 “앞으로도 지역 학생들이 자신의 잠재력과 역량을 충분히 발휘하고 미래 사회를 이끌 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

기자메모/ 한양대 ERICA 부설 영재교육원 설치 승인은 안산시와 지역 대학, 인재육성기관이 협력해 교육 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다. 이제 중요한 것은 2027학년도 정식 운영까지 교육 대상과 선발 방식, 세부 교육과정, 행정·재정 지원체계를 차질 없이 구체화하는 일이다. 기초과학과 로봇·인공지능 교육이 일부 학생의 단기 체험에 머물지 않고 잠재력 발굴과 지속적인 성장을 지원하는 과정으로 자리 잡아야 한다.