포항시가 제조 분야 스타트업의 기술 사업화와 성장 지원을 위한 전국 최초의 민관협력형 첨단제조 창업 인프라를 구축했다. 포항시는 22일 포항산업과학연구원(RIST)에서 ‘RIST 첨단제조 인큐베이팅센터’ 개소식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다.

이날 행사에는 박용선 포항시장과 김철수 포항시의회 의장, 목승환 중소벤처기업부 창업벤처혁신실장, 이재훈 경상북도 경제통상국장, 김희수 경상북도의회 의장, 윤영섭 창업진흥원 창업촉진본부장, 오홍섭 포스코홀딩스 신사업투자실장, 이승기 포스코 설비자재구매실장, 고동준 RIST 원장 등 20여 명이 참석해 센터 개소를 축하하고 주요 시설을 둘러봤다.

RIST 첨단제조 인큐베이팅센터는 2023년 중소벤처기업부 공모사업인 ‘민관협력 첨단제조 인큐베이팅센터 구축사업’에 선정된 뒤 중소벤처기업부와 경상북도, 포항시, 포스코, RIST가 공동으로 조성한 제조 창업 지원시설이다. 첨단 제조 분야에 특화된 민관협력 모델이 구축된 것은 이번이 처음이다.

제조 스타트업은 연구개발 성과를 실제 생산과 시장 진출로 연결하는 과정에서 대규모 설비와 전문 인력을 확보해야 하는 부담이 크다. 센터는 이 같은 성장 단계의 공백을 줄이고 기술 상용화를 촉진하기 위해 마련됐다.

총사업비 250억 원이 투입된 센터는 RIST 부지 내 연면적 4천75㎡ 규모로 조성됐다. 연속공정이 가능한 대형 제조실과 클린룸, 양산 공장 수준의 가스 공급 및 전력 시스템 등 첨단 제조 인프라를 갖춰 입주 기업들이 실제 생산환경에서 공정을 검증하고 초기 양산까지 이어갈 수 있도록 지원한다.

센터는 RIST가 보유한 소재·부품·장비 분야 연구 역량을 바탕으로 기술 컨설팅과 공정 개발, 시제품 제작, 스마트팩토리 구축, 품질 평가 등 성장 단계별 맞춤형 프로그램도 운영한다. 이와 함께 포스코홀딩스의 벤처 육성 프로그램과 연계해 투자 유치와 판로 개척을 지원하고, 연간 최대 10개 기업을 3년 단위로 육성할 계획이다.

포항시는 바이오와 이차전지, 수소 산업을 비롯해 체인지업그라운드, 포스텍(POSTECH·포항공과대학교), 방사광가속기 등 연구개발 기반 시설을 중심으로 제조 창업 생태계를 확대하고 있다.

현재 센터에는 이차전지 재활용 기술과 고온수전해 스택, 분산에너지 제어 솔루션, 친환경 신소재 패키징 분야의 스타트업들이 입주해 있다. 포항시는 이번 센터 개소를 계기로 기술 창업부터 시제품 제작, 사업화, 초도 양산으로 이어지는 제조 창업 선순환 체계를 강화한다는 방침이다.