옹진군이 출향민과 섬 주민 가족의 고향 방문 부담을 줄이기 위해 여객운임 지원사업을 확대 시행한다.

옹진군은 오는 7월 1일부터 출향민과 연고자를 대상으로 여객운임 확대 지원사업을 추진한다고 밝혔다. 이번 사업은 섬 지역 방문을 활성화하고 출향민과 가족 간 교류를 확대하기 위해 마련됐다.

기존에는 출향민에게 정규운임의 70%를 지원했으나, 이번 제도 개선을 통해 지원 대상을 출향민뿐 아니라 섬 주민의 연고자까지 확대했다. 또한 여객선을 시내버스 요금 수준인 1,500원에 이용할 수 있도록 지원한다.

지원 대상 지역은 북도면, 연평면, 백령면, 대청면, 덕적면, 자월면 등 6개 면이다. 기존에는 고향 항로에 한해 지원이 이뤄졌으나 앞으로는 옹진군 내 모든 항로에서 혜택을 받을 수 있다.

지원 횟수는 1인당 연간 왕복 3회까지 가능하다. 군은 이번 사업을 통해 출향민과 연고자의 섬 방문 기회를 확대하고 가족 간 교류를 활성화하는 한편 지역경제와 관광 활성화에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

사업 신청은 6월 17일부터 옹진군 교통과와 각 면사무소에서 상시 접수한다. 6월 17일부터 24일까지는 집중 접수기간으로 운영되며 방문 또는 우편을 통해 신청할 수 있다.

군 관계자는 "이번 지원 확대는 출향민과 연고자의 고향 방문 문턱을 낮추고 섬과 가족을 다시 잇는 의미 있는 정책"이라며 "앞으로도 섬 주민과 출향민, 가족들이 더욱 편리하게 교류할 수 있도록 생활교통 복지 실현에 노력하겠다"고 말했다.