[뉴스타운/송은경 기자] 경기도가 지난달 육군 군견훈련소에서 반려마루 여주로 데려온 은퇴군견 ‘푸른’, ‘염토’, ‘키위’ 세 마리가 모두 새로운 가족을 만나며 두 번째 삶을 시작했다. 임무를 마치고 돌아온 군견들이 비교적 짧은 시간 안에 입양되면서 국가봉사동물에 대한 사회적 관심도 다시 한 번 확인됐다.

경기도는 지난 3일 반려마루 여주에서 입양가족과 관계자들이 참석한 가운데 ‘염토’와 ‘키위’의 입양을 축하하는 자리를 마련했다.

행사에서는 입양 서약서 전달과 입양 물품 증정, 꽃다발 전달, 기념촬영 등이 진행되며 새로운 출발을 응원했다.

앞서 ‘푸른’은 건강검진과 이동훈련을 마친 뒤 지난 2월 26일 미리 입양을 기다리던 가정으로 옮겨가 먼저 새 보금자리를 찾았다. 이어 ‘염토’와 ‘키위’ 역시 반려마루 여주에서 입양 홍보가 시작되자마자 입양 희망 가족이 나타나 절차를 마쳤다. 세 마리 모두 시설로 온 지 한 달도 채 되지 않아 새로운 삶을 시작하게 된 셈이다.

키위를 입양한 이기철 씨는 “평소 군견에 관심이 있었고 대형견을 키울 환경이 갖춰져 있어 봉사동물의 남은 시간을 편하게 보내게 해주고 싶었다”며 “직접 만나보니 애교도 많고 활발해 앞으로 함께 운동하며 지낼 생각”이라고 말했다.

군견훈련소 관계자 역시 “사람을 그리워하는 은퇴군견들이 새로운 가족을 만나게 돼 기쁘다”며 “반려마루 여주처럼 돌봄과 입양이 이어질 수 있는 환경이 더 많아지길 바란다”고 전했다.

한편 이날 행사에는 새롭게 반려마루 여주로 옮겨온 은퇴군견 2마리도 함께 모습을 보였다. 이들은 정찰견으로 활동하다 은퇴한 훈련견으로, 사람과의 친화도와 반려견으로서의 성향을 평가해 민간 분양 대상견으로 선발된 개체들이다.

경기도는 국가봉사동물 입양자를 대상으로 안심보험 가입 지원과 장례비 할인 등 다양한 지원사업을 운영하고 있으며, 반려동물 입양이나 임시보호, 봉사활동 참여는 경기도 동물보호복지플랫폼 또는 반려마루 여주 누리집을 통해 신청할 수 있다.

이강영 경기도 축산동물복지국장은 “은퇴군견 입양이 빠르게 이뤄진 것은 국가봉사동물에 대한 사회적 관심과 동물복지 인식이 높아졌다는 의미”라며 “앞으로도 공공적 역할과 반려동물 복지 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.