포항시는 29일 시청 대회의실에서 간부 공무원 100여 명이 참석한 가운데 인공지능(AI) 시대를 대비한 지역의 미래 전략을 수립하고자 1월 조찬 포럼을 개최했다. 이번 포럼은 전 세계적으로 가속화되는 디지털 대전환과 AI 기술 확산에 발맞춰 경상북도의 정책 방향을 공유하고, 이를 포항시의 산업 발전과 행정 체계에 도입할 실무적 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

초빙 강사로 나선 유철균 경북연구원장은 인공지능 에이전트가 주도하는 자율경제 시대의 도래를 주제로 강연을 진행했다. 유 원장은 메타버스와 결합한 새로운 경제 질서가 형성되고 있음을 설명하며, AI 기술이 단순한 보조 도구를 넘어 산업 전반의 생산성과 경쟁력을 근본적으로 재편하는 핵심 동력이 되었음을 강조했다.

강연에서는 경북의 AI 경제 환경을 개선하기 위한 구체적인 핵심 전략 사업들도 제시됐다. 유 원장은 경북형 제조업 AI 데이터 뱅크 구축과 AI 에이전트 자율경제 특구 조성, 그리고 물리적 환경에서 작동하는 피지컬 AI 연구개발(R&D) 테스트베드 구축의 필요성을 역설했다. 특히 세계 제조업 시장을 선도하기 위해 현장 중심의 온사이트 빌딩 전략이 지역 산업 경쟁력 강화의 관건이 될 것이라고 제언했다.

유 원장은 지방정부가 지역 고유의 특성과 강점을 기반으로 전략적으로 접근할 때만 지속 가능한 인공지능 생태계를 조성할 수 있다고 덧붙였다. 이는 인공지능이 기술적 변화를 넘어 행정의 패러다임까지 바꾸는 전환점이라는 인식을 바탕으로 한 것이다.

포항시는 이번 포럼에서 제시된 경상북도의 AI 발전 전략을 시정 운영에 적극 반영할 방침이다. 시는 미래 산업을 선도할 수 있는 행정 역량을 강화하는 한편, 지역 경제에 실질적인 도움을 줄 수 있는 정책 과제를 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다.

이상엽 일자리경제국장은 인공지능 시대를 맞아 지방정부의 선제적 대응과 전략적 판단이 매우 중요한 시점이라고 평가하며, 경북도의 전략과 연계해 포항이 미래 산업의 중심지로 거듭날 수 있도록 모든 행정 역량을 집중하겠다고 밝혔다.