이혜훈 전 국민의힘 의원이 기획예산처 초대 장관으로 지명되면서 정치권이 논란에 휩싸였다. 29일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연한 정치권 인사들과 전문가들은 이혜훈 인사를 두고 '탕평' 인사라는 정부 설명과 달리 각종 정치적 의미와 갈등 구도를 제기했다.

김근식 국민의힘 송파병 당협위원장은 이혜훈 전 의원의 장관 발탁을 '정치적 도둑질'이라며, 본질적으로는 여권 분열을 노린 인물이자 정부 정책 실패의 책임 전가를 위한 '총알받이'라고 비판했다. 실제 국민의힘과 서울시당은 즉각 이혜훈 전 의원에 대해 제명과 비판 성명을 내는 등 강경한 반응을 보였다. 김 위원장은 "이런 방식은 최소한의 절차와 도의가 없는 행동"이라며, 기존 여야 소통이나 논의 없는 '기습 인사'는 정치 도의에서 어긋난다고 일갈했다.

이에 대해 박원석 전 의원은 이번 인사가 상대 진영 인사의 단순 기용 차원을 넘어, 정당 헤게모니까지 흔드는 "공세적 정치 전략"이라고 분석했다. 민주당이 정책 스펙트럼 확대와 합리성 강화라는 명분으로 보수 인사를 대거 포섭할 경우, 국민의힘은 비교 우위를 잃고 내부 분열만 초래할 수밖에 없다는 의견도 제기됐다. 서용주 맥정치사회연구소 소장은 "이재명 정부가 예고한 '통합·실용' 기조의 신호탄이자 행정과 정치를 분리하려는 시도"라고 평가하면서, 국민의힘의 반발을 구시대적 정치 관행으로 비판했다.

반면, 이기인 개혁신당 사무총장은 "이혜훈 의원의 합리적 보수 이미지는 이미 사라졌다"고 지적했다. 이 총장은 이혜훈 전 의원이 최근까지 탄핵 반대 집회에서 윤석열 전 대통령 석방을 외치며 강경한 정치 행보를 보여 왔다고 꼬집었다. 그는 "정책과 정치적 방향성 모두에서, 기존 노선과 완전히 상반된 위치에 있다"며, 이 인사가 진정한 정치적 중도 통합의 신호가 될 수 있을지에 대해 의문을 제기했다.

한편 패널들은 이혜훈 전 의원의 최근 탄핵 반대 집회 참석 등 과거 발언과 행보가 임명 이후 청문 과정에 부담으로 작용할 수 있다는 점도 짚었다. 민주당과 진보진영 일부에서도 이혜훈 인사를 둘러싼 내부 논쟁이 나오고 있어, 통합 인사의 현실적 한계와 지지층 반발도 변수로 떠올랐다. 여야 내부에서는 향후 다양한 후폭풍이 예상되는 가운데, 이혜훈 장관 내정자의 청문회와 정책 행보가 주목된다.