[뉴스타운/김유수 기자] 오산시가 청년 정책의 무게 중심을 단순 ‘지원금 지급’에서 벗어나, 청년이 다시 움직이고 도전하도록 만드는 구조로 전환하고 있다. 취업·창업부터 주거·복지, 역량 강화, 사회참여까지 청년의 생활 전반을 하나의 흐름으로 묶어 ‘도시 안에서 연결되는 청년 정책’을 지향하겠다는 구상이다.

시는 2023년 청년업무 전담팀을 신설하고, 2024년 ‘오산시 청년일자리창출 촉진에 관한 조례’를 제·개정해 정책 추진의 제도적 기반을 마련했다. 올해는 이를 토대로 일자리 창출과 고립청년 지원, 취업·창업 프로그램을 현장 중심으로 운영하며 실질 성과를 내겠다는 방침이다.

청년 지원의 중심 거점은 청년일자리센터 ‘이루잡’이다. 이루잡은 취업 특강, 직무 멘토링, 면접 스피치 코칭, 창업 지원 프로그램 등 단계별 프로그램을 운영하며 청년의 구직·창업 준비 과정을 돕고 있다. 이 같은 운영 성과를 인정받아 경기 청년공간 운영평가에서 2년 연속 우수기관으로 선정됐다.

청년 외식 창업을 지원하는 ‘꿈틀가게’는 실제 점포를 운영해 보는 기회를 제공하는 사업이다. 1:1 맞춤형 컨설팅과 함께 초기 사업운영을 지원해, 단순 이론 교육을 넘어 ‘해보는 경험’ 자체를 정책에 담았다는 평가를 받고 있다.

장기간 구직활동을 하지 않는 이른바 ‘구직단념청년’을 다시 노동시장 안으로 끌어들이기 위한 사업도 병행된다. ‘청년도전지원사업’은 참여수당과 인센티브를 제공하며 자신감 회복과 사회 재진입을 돕는 데 초점을 맞추고 있다. 자격시험 응시료 지원사업은 매년 신청이 늘어나는 추세를 반영해 2025년 예산을 전년보다 38% 늘려 문턱을 낮췄다.

오산시는 청년 정책이 행정 내부 논의에 그치지 않도록 소통 채널도 넓히고 있다. 올해 2월 열린 청년소통 간담회에는 100여 명의 청년이 참여해 일자리, 생활, 공간, 참여 등 다양한 의견을 제시했다. 시는 현장에서 나온 아이디어 일부를 정책에 반영했다는 설명이다.

청년 고용과 돌봄이 필요한 취약계층 청년 발굴을 위해 협력 체계도 구축했다. 중부지방고용노동청 평택지청과 지역 복지관 등 13개 기관이 참여하는 ‘지역청년고용협의체’가 출범해 구직단념청년, 자립준비청년, 시설 퇴소 청년 등 발굴이 쉽지 않은 대상을 공동으로 찾고, 취업 연계 방안 등을 함께 모색하고 있다.

전국 최초로 체결된 5개 기관 연합 청년 자원봉사 활성화 협약도 눈에 띈다. 시는 이 협약을 통해 청년들이 도시와 사회에 참여할 수 있는 통로를 늘리고, 봉사활동 경험이 경력·취업으로 이어지도록 연계 모델을 만드는 데 주력한다는 계획이다.

청년이 도전한 뒤 도시 안에 정착할 수 있도록 주거·복지 지원도 강화하고 있다. 시는 매년 100명 이상을 대상으로 ‘행복기숙사’ 입주를 지원해 주거비 부담을 덜어주고 있으며, 세교2지구에는 청년·신혼부부를 위한 2천500세대 규모 주택 공급을 추진 중이다.

출산·육아 지원금 확대, 국가자격증 상설시험장 운영 등 생활 밀착형 지원책도 함께 추진해 청년이 실제로 체감할 수 있는 변화를 만들겠다는 구상이다.

이권재 오산시장은 “청년은 도시의 미래이자 오늘의 동력”이라며 “오산이 청년이 머물고 싶고, 도전하고 싶은 도시로 자리매김할 수 있도록 일자리·주거·복지 전 영역에서 아낌없는 지원을 이어가겠다”고 말했다.