김해시가 미국 자매도시 레이크우드시 대표단을 초청해 양 도시 간 우호와 협력의 폭을 넓혔다.

시에 따르면 지난 3일부터 9일까지 레이크우드시의 최고 행정책임자인 더그 러셀 시티매니저를 단장으로 한 대표단을 맞이해 ‘2025 김해분청도자기축제’를 함께하며 행정·문화 교류를 강화했다고 밝혔다. 이번 방문은 지난 7월 김해시 대표단의 미국 방문에 대한 답방이자, 상호 감사의 의미를 담고 있다.

김해시는 지난 7월 레이크우드시 대표 축제 기간 중 K-POP 공연단을 파견해 큰 호응을 얻으며 두 도시 간 문화적 공감대를 넓혔다. 이에 대한 화답으로 이번에 레이크우드시 대표단이 김해를 방문해 홍태용 시장을 공식 예방하고, 김해분청도자기축제 개막식에 참석했다.

대표단은 축제 현장과 도자문화시설, 지역 산업현장을 둘러보며 김해의 전통과 산업 발전상을 직접 체험했다. 또한 김해시는 다년간 교류 활성화에 기여한 레이크우드시 자매도시위원회 이사 2명에게 감사패를 전달해 양국 간 신뢰의 뜻을 나눴다.

양 도시는 2007년 첫 교류를 시작으로 2022년 자매결연을 체결해 행정·문화·청소년 분야 등 다양한 영역에서 협력을 이어오고 있다. 최근에는 서로의 대표 축제에 초청 방문을 이어가며 실질적이고 지속 가능한 교류로 발전하고 있다.

홍태용 김해시장은 “이번 대표단 초청은 양 도시의 신뢰를 한층 더 굳히는 계기”라며 “시민과 함께 교류의 결실을 나누고, 미래세대까지 이어지는 국제 협력의 기반을 다지겠다”고 말했다.