한국인에게 고향이 중요한 이유는 흔한 정치색 때문이 아니다. 고향은 그의 아이덴티티를 결정하는 요인 중 하나이기 때문이다.

농촌 출신과 도시 출신, 그리고 보수적인 지역과 개방적인 지역, 이러한 차이는 지역문화와 가정적 환경 특성과 결합해 개인의 아이덴티티에 직접 영향을 미친다. 쉽게 말해서 우리는 경상도 농촌의 보수적인 가정에서 자란 사람과 충청도 도시의 개방적인 환경에서 자람 사람을 쉽게 구별할 수 있다.

심지어 경상도 안에서는 남도와 북도의 차이를 금세 감별할 수 있을 정도다. 그만큼 한국의 지역과 문화적 특성이 다르고, 그것이 그의 아이덴티티를 이해하는 데 중요하다. 거기에 개인적인 경험치라 할 수 있는 출신 학교, 직업적 경력, 사회 활동 등 정보가 더해져서 그의 사회인으로서의 면모가 파악된다.

지금 김현지 대통령실 제1부속실장의 고향이 민감한 사회적 이슈로 떠올랐다.

당사자가 침묵하는 동안 광주, 부천, 담양 등 수많은 지역이 그의 고향으로 거론되고 있다. 정말 이해하기 어려운 일이다. 그가 대학 생활을 포함해 30년 동안 사회생활을 하면서 “나의 고향은 ○○이다”라고 말한 적이 몇 번쯤 될까? 아마도 1천 번도 넘지 않을까? 그런데 그의 고향이 어딘지 모른다고?

그의 고향이 궁금한 것은 단지 그의 캐릭터를 알고 싶은 이유만이 아니다. 그리고 그가 대통령과 지근 거리에 있는 사람이라는 이유만도 아니다. 고향이 어디인지 주변인들마저 모르고, 그런데도 그가 답하지 않기 때문이다. 그래서 일각에서는 과거 그의 반미·종북 성향을 근거로 험악한 의혹까지 제기되는 상황 아닌가? 그것이 그의 고향을 우리가 알아야 하는 이유다.

대통령실에서는 즉시 김현지의 이력서와 주민등록 등초본을 공개하는 게 맞다. 이 역시 엄청난 국력의 소모이기 때문이다. 1급 공직자의 이력이 무슨 국가 기밀이라도 되는 양 숨긴다면 이는 그에게 공적 사무를 맡기고 그 대가로 급여를 주는 국민에 대한 신의를 위반하는 일이다. 또 수많은 의혹을 받아 마땅한 자가당착이기도 하다. 따라서 김현지 실장과 대통령실은 국민의 물음에 즉시 답해야 한다.

너의 고향은 어디인가?