남양주시는 지난 9월 27일부터 28일까지 진접읍 광릉숲 일원에서 열린 ‘제20회 광릉숲축제’가 방문객 약 3만5천 명이 찾은 가운데 마무리됐다고 29일 밝혔다.

광릉숲은 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 곳으로 자연환경적 가치가 높은 지역이다. 평소 일반인 출입이 제한된 광릉숲 비공개 숲길이 축제 기간에만 개방돼 방문객들의 관심을 끌었다.

행사 첫날 열린 개막식에는 주광덕 남양주시장을 비롯해 지역 국회의원과 시의원, 시민 등이 참석해 축제의 시작을 알렸다. 참석자들은 ‘1년에 딱 한 번 열리는 광릉숲축제, 20주년 시민과 함께’라는 문구가 적힌 피켓을 들고 20회를 맞은 축제를 기념했다.

특히 올해는 축제 20주년을 맞아 기념 팝업 공간이 운영됐다. 이곳에서는 축제와 함께한 시민들의 추억을 담은 사진전과 크크낙낙 이니셜 키링 만들기, 360도 회전 기념 촬영, 축하 메시지 벽면 컬러링 프로그램 등이 진행돼 방문객들의 참여를 이끌었다.

또한 수공예품 등을 판매하는 플리마켓 ‘광릉숲마을장’과 숲 안팎에서 진행된 버스킹 공연 ‘광릉숲테이지’가 열렸다. 방문객들은 숲길 곳곳에 마련된 ‘광릉숲사진관’과 ‘광릉숲멍쉬멍’ 공간에서 자연을 즐기며 휴식을 취하고 가족과 함께 추억을 남겼다.

둘째 날에는 비가 내리는 날씨에도 많은 방문객이 축제 현장을 찾았다. 비로 더욱 짙어진 숲 풍경 속에서 시민들은 자연을 즐겼으며, 유한킴벌리가 주최한 ‘숲속꿀잠대회’도 진행돼 색다른 장면을 연출했다.

주광덕 남양주시장은 “광릉숲축제가 20년 동안 이어질 수 있었던 것은 광릉숲을 아끼는 시민과 관계기관의 지속적인 관심 덕분”이라며 “앞으로도 광릉숲축제가 남양주를 넘어 전국적인 숲문화 축제로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 광릉숲은 단위 면적당 다양한 생물종이 서식하는 생물다양성의 보고로 평가되며, 2010년 유네스코 생물권보전지역으로 지정돼 국제적으로도 보전 가치를 인정받고 있다.