나스닥 상장 종양 치료기술 기업 알파타우 메디컬(Alpha Tau Medical Ltd.)이 방사선 암 치료기술 ‘알파다트(Alpha DaRT®)’를 활용한 미국 췌장암 파일럿 임상(IMPACT)에서 첫 환자 치료를 완료했다고 밝혔다. 이번 연구는 절제가 어려운 국소 진행성 또는 전이성 췌장암을 새로 진단받은 환자를 대상으로 알파다트와 항암화학요법을 병용하는 방식으로 진행됐다.

임상은 미국 텍사스주 휴스턴의 대학 암센터에서 방사선종양학 전문의 마크 단드레아(Mark D’Andrea, MD, FACRO)와 소화기내과 전문의 아이작 라이즈만(Isaac Raijman, MD)이 참여한 다학제팀이 수행했다.

연구진에 따르면 알파다트는 조직 내에서 짧은 거리만 이동하는 고에너지 알파 입자를 방출하도록 설계된 기술로, 단회 시술을 통해 종양 부위에 국소적으로 방사선을 전달하는 것이 특징이다. 마크 단드레아 박사는 이 기술이 기존 장기간 방사선 치료를 대체할 잠재력이 있으며, 주변 장기에 둘러싸인 췌장 종양에 적용 가능성을 갖는다고 설명했다. 아이작 라이즈만 박사는 실시간 내시경 초음파(EUS) 유도하에 종양에 정밀 전달하는 비수술적 접근법으로, 깊은 위치의 종양에도 적용할 수 있다는 점을 강조했다.

우지 소퍼(Uzi Sofer) 최고경영자는 “췌장암 환자 상당수가 진단 시 수술이 불가능한 상황으로 분류되는 만큼 새로운 치료 옵션이 필요하다”며 “IMPACT 임상은 고선량 국소 알파 방사선이 화학요법과 어떻게 상호 보완될 수 있는지 평가하는 단계”라고 밝혔다. 이어 미충족 의료 수요가 큰 영역에서 임상 개발을 이어가겠다고 덧붙였다.

췌장암은 미국 내 암 사망 원인 3위로, 매년 약 6만6000명이 신규 진단을 받고 있으며 이 가운데 최대 87%가 진단 당시 수술이 어려운 상태로 알려져 있다. 알파타우는 향후 개발 전략을 구체화하는 한편, 국소 치료 선택지가 제한적인 고형암을 대상으로 알파 방사선을 정밀하게 전달하는 기술 고도화를 지속 추진할 계획이라고 밝혔다.