'믿고 듣는 퍼포먼스' 몬스타엑스(MONSTA X: 셔누·민혁·기현·형원·주헌·아이엠)가 5년 만의 완전체 컴백 첫 주 활동을 화려하게 장식하며 명불허전의 위상을 입증했다.

몬스타엑스는 지난 4일 Mnet '엠카운트다운'을 기점으로 KBS 2TV '뮤직뱅크', MBC '쇼! 음악중심', SBS '인기가요'에 잇따라 출연해 새 미니 앨범 '더 엑스(THE X)'의 타이틀곡 'N the Front(엔 더 프론트: 정면에서)' 무대를 선사했다.

오랜 기다림 끝에 완전체로 뭉친 멤버들은 매 무대마다 폭발적인 라이브와 빈틈없는 퍼포먼스를 선보였다. 특히 몬스타엑스는 고난도 안무와 복잡한 동선 변화 속에서도 흔들림 없는 호흡을 유지하며 10년 차 그룹의 내공을 과시했다. 보컬 라인의 탄탄한 고음과 랩 라인의 날카로운 플로우가 조화를 이루며 음악적 역량을 가감 없이 드러냈다.

포인트 안무 역시 온라인 커뮤니티에서 뜨거운 반응을 얻고 있다. 'Hands up(핸즈 업: 손을 들어)'이라는 가사에 맞춰 손을 높이 들어 올리는 직관적인 동작과 손목시계를 찬 듯한 제스처는 몬스타엑스 특유의 성숙한 남성미를 극대화했다는 평이다. 팬들은 SNS를 통해 "피지컬과 수트핏의 정석", "역시 몬스타엑스만의 묵직한 에너지는 대체 불가"라는 반응을 쏟아내고 있다.

컴백 인터뷰에서의 활약도 돋보였다. 전 멤버가 MC 및 DJ 경험을 보유한 '능력치 만렙' 그룹답게 음악방송 진행자들과 여유로운 티키타카를 선보이며 '원조 예능돌'의 면모를 톡톡히 보여줬다.

지난 1일 발매된 'N the Front(엔 더 프론트: 정면에서)'는 '후퇴 없이 정면으로 맞선다'는 몬스타엑스의 당찬 선언을 담은 곡이다. 강렬한 베이스와 드럼 사운드가 특징이며, 미국 음악 전문 매거진 롤링스톤은 "다양한 세대에게 어필할 수 있을 것"이라고 분석하며 글로벌 흥행 가능성을 높게 점쳤다.

최근 몬스타엑스는 개별 활동에서도 존재감을 넓히고 있다. '노포기' 고정 MC 셔누를 비롯해 주헌은 오는 10월 공개될 '착한 심부름센터-심청이'의 단독 MC로 발탁되며 '열일' 행보를 예고했다. 몬스타엑스는 향후 각종 음악방송과 다채로운 콘텐츠를 통해 'N the Front' 활동의 열기를 이어갈 계획이다.