멕시코 국민들은 범죄, 부패, 처벌 면제가 만연한 나라에서 여론이 극명하게 갈린 전례 없는 선거를 통해 1일에 판사를 투표로 선출했다.

정부와 그 지지자들은 멕시코를 모든 판사와 치안판사를 대중(大衆) 투표로 선출하는 세계 유일의 국가로 만드는 개혁은 부패한 사법 제도를 정화하기 위해 필요하다고 말했다고 AFP통신이 2일 보도했다.

멕시코의 한 은퇴자는 “투표에 나선 가장 큰 이유는 현재 사법부의 부패로 인해 혐오감을 느끼기 때문”이라고 말했다고 AFP가 전했다.

국가선거관리위원회에 따르면, 투표권이 있는 1억 명의 유권자 중 약 13%만이 투표에 참여했다. 채워야 할 자리가 880개가 넘기 때문에 많은 유권자들은 널리 알려지지 않은 수많은 후보자들 중에서 선택하는 데 어려움을 겪었으며, 유권자들은 그 많은 수의 판사 후보자들에 대한 정보가 매우 부족했다고 입을 모았다.

전문가들은 선거로 인해 “사법 제도가 정치화”되고, 범죄자들이 위협과 뇌물로 법원에 영향을 미치기가 더 쉬워질 것을 우려했다.

유엔 판사와 변호사의 독립에 관한 특별 보고관인 마거릿 새터스웨이트는 AFP에 “부패는 이미 존재하지만, 다른 사법 선출 방식보다 조직범죄가 선거에 더 쉽게 침투할 가능성이 있다”고 말했다.

수백 명의 개혁 반대자들이 멕시코 시티를 행진하며 “민주주의에 손대지 마라, 선거 사기 반대” 등의 구호가 적힌 깃발과 현수막을 흔들었다. 한 회사원 유권자는 “이번 (판사) 선거로 사법부가 ‘무덤으로 떨어진다”면서 “그것은 행정부의 전체주의에 대항하는 마지막 견제 수단”이라고 말하기도 했다고 AFP는 전했다.

* 부패 정권

클라우디아 셰인바움(Claudia Sheinbaum) 멕시코 대통령은 사법 개혁의 필요성을 옹호하며, 투표 전날 오직 “부패와 특권의 정권이 계속되기를 원하는 사람들만이 개혁에 반대한다”고 주장했다. 투표가 마감된 직후, 그녀는 투표를 “완전한 성공”이라고 불렀습니다.

셰인바움은 소셜 미디어에 게시한 영상 메시지에서 “역사상 처음으로 멕시코 여성과 남성 1,300만 명이 새로운 장관, 판사를 결정할 권리를 행사했다”고 밝혔다.

* 좋은 평판

유권자들은 대법원 판사를 포함한 약 880명의 연방 판사와 수백 명의 지방 판사 및 치안판사를 선출하는 임무를 맡았다. 나머지 판사들을 위한 재선거는 2027년에 실시될 예정이다.

지원자는 법학 학위, 법률 업무 경험, 소위 ’좋은 평판‘을 가져야 하며, 범죄 기록이 없어야 한다. 샌디에이고 대학의 데이비드 셔크(David Shirk) 교수는 “좋은 결과를 얻으려면 유권자들은 수백 명의 후보자 각자의 실적과 프로필을 조사하는 데 수 시간이 걸릴 것"”이라며, 멕시코 사법 제도의 부패가 대부분 법 집행 기관과 검찰청에서 발생한다고 믿는다고 말했다.