시지메드텍이 25일 의료용 마그네슘(Mg) 합금 기술을 바탕으로 인체 내에서 자연 분해되는 생체분해성 혈관스텐트 개발을 본격화한다고 밝혔다. 회사는 기존 금속 스텐트의 한계를 보완하는 차세대 혈관 치료 기기 상용화 단계에 돌입했다.

기존 금속 스텐트는 혈관에 삽입되면 영구적으로 남아 제거가 어렵다. 반면 시지메드텍이 개발 중인 생체분해성 혈관스텐트는 일정 기간 혈관 확장 기능을 수행한 뒤 체내에서 서서히 분해·흡수되도록 설계됐다. 장기간 삽입에 따른 혈관 내벽 자극을 줄여 혈전 형성 위험을 낮추고, 항혈소판제 복용 기간 단축에도 기여할 수 있다는 설명이다.

마그네슘 기반 생체재료는 기존 금속 대비 생체 적합성이 높아 이물 반응과 염증 유발 가능성이 낮은 것으로 알려져 있다. 회사는 체내 분해 속도와 시점을 정밀하게 제어하는 가공 기술을 적용해 치료 안정성을 높이는 데 주력하고 있다. 우선 심혈관질환 치료용 스텐트를 목표로 개발을 진행하고, 향후 뇌혈관·정형외과 등으로 적용 범위를 확대한다는 계획이다.

이번 연구는 한국연구재단이 주관하는 국가연구개발사업 ‘혈관질환 치료용 생체분해성 금속소재 개발 과제(RS-2022-NR068191)’의 일환으로 추진된다. 주관연구기관은 한국과학기술연구원(KIST)이며, 2022년부터 2026년까지 5개년 계획으로 진행 중이다. 시지메드텍은 올해부터 상용화·최적화 단계에 착수했다.

회사는 앞서 정형외과용 생체분해성 금속 나사와 플레이트를 상용화한 경험을 보유하고 있다. 금속 강도를 유지하면서 체내에서 점진적으로 분해되도록 설계된 기술로, 다양한 삽입형 의료기기로의 확장 가능성을 갖추고 있다는 평가다.

시장조사기관 비즈니스 리서치 인사이트(Business Research Insights)에 따르면 세계 심혈관 스텐트 시장은 2032년까지 약 206억7000만 달러(약 29조 원), 말초혈관 스텐트 시장은 78억2000만 달러(약 11조 원) 규모로 성장할 전망이다.

유현승 대표는 “생체분해성 혈관스텐트는 기존 금속 스텐트의 구조적 한계를 보완하면서 환자 안전성과 편의성을 동시에 고려한 기술”이라며 “마그네슘 기반 생체분해성 합금 의료기기 전문기업으로 도약하겠다”고 밝혔다.