경북 의성군에서 시작된 산불이 인근 지역으로 확산되자 포항시가 전면 대응에 돌입했다.

포항시는 3월 22일 경북 의성군에서 발화한 산불이 안동과 청송을 거쳐 영덕 일부 지역까지 빠르게 번지자, 26일 이강덕 포항시장 주재로 긴급회의를 소집하고 산불 피해 방지를 위한 총력 대응 체계에 들어갔다.

산불은 건조한 날씨와 강풍을 타고 북동부 지역으로 확산하는 양상을 보였다. 25일 밤 청송 지역으로의 추가 확산 조짐이 나타나면서 포항 북구 일대도 영향권에 들 가능성이 제기됐다. 이에 따라 시는 피해 우려 지역 주민을 대상으로 긴급재난 문자를 발송하고, 북구 죽장면·기북면·송라면 일대에 선제적 대피 명령을 내렸다. 현재까지 주민 130여 명이 긴급 대피한 상태다.

이 시장은 26일 새벽 죽장면 체육센터와 상옥노인복지회관에 마련된 대피소를 직접 찾아 운영 상황과 산불 대응 현황을 점검하고, 대피 주민들의 불편 사항을 청취했다. 이어 열린 긴급회의에서 인명 피해 ‘제로’를 최우선 목표로 제시하며 24시간 빈틈없는 대응 체계 유지를 주문했다.

회의에서는 산불 확산 가능성에 대비해 산불전문예방진화대를 비상 대기시키고, 소방·경찰 등 유관기관과의 긴밀한 협조 및 정보 공유 체계를 강화하기로 했다. 특히 산불 진행 방향을 사전 예측해 진화 장비와 인력을 선제적으로 배치하는 전략적 대응이 강조됐다.

현재 포항시는 산불재난안전대책본부를 가동 중이며, 진화대와 산불감시원, 자율방재단, 공무원 등 가용 인력을 총동원해 예찰 활동과 방어선 구축에 나섰다. 최근 통계에 따르면 봄철 산불의 주요 원인 중 하나로 불법 소각 행위가 지목되는 만큼, 시는 단속을 강화하고 적발 시 엄중 처벌한다는 방침이다.

이강덕 시장은 “정확한 정보 수집과 예측을 바탕으로 선제적 주민 대피와 장비 배치가 무엇보다 중요하다”며 “가용 인력과 장비를 총동원해 24시간 대응 체계를 유지하고 산불 방지에 모든 행정력을 집중하겠다”는 입장을 밝혔다.

한편, 산불 확산 상황을 고려해 지역 주요 행사도 잇따라 취소·연기됐다. 26일 예정이던 생활체육인 전용 체육파크 조성 공사 착공식과 27일 계획된 농촌협약 공모 선정 협약식, 해파랑문화쉼터 개관식이 취소 또는 연기됐다. 오는 30일 예정됐던 포항 내연산 전국 산행대회와 내달 1일 개최 예정이던 장량 떡고개 벚꽃 문화축제 역시 안전을 이유로 열리지 않게 됐다.

산불 확산이라는 재난 상황 속에서 포항시는 선제적 대피와 총력 대응이라는 두 축을 중심으로 인명 보호에 행정 역량을 집중하고 있다.