포항시는 11일 해양생태계 보호와 수산자원 회복을 위해 어린 전복 약 14만 마리를 구룡포·호미곶·장기 지역 어촌계 마을어장 4개소에 방류했다.

이번 사업은 전복 자원의 지속적 복원을 통해 지역 어업인의 소득 증대와 해양 생물 다양성 보전을 도모하기 위해 추진됐다. 방류된 전복 치패는 경상북도수산자원연구원에서 생산한 개체로, 질병 검사와 생존율 검토를 거친 건강한 개체들이다. 전복 서식에 적합한 해역에서 해녀들이 직접 수중 방류했다.

전복은 경제적 가치가 높은 주요 수산자원이지만, 최근 해양환경 변화와 서식지 훼손, 남획 등의 영향으로 자원 감소 우려가 제기되고 있다. 이에 포항시는 전복 개체 수를 안정적으로 유지하고 지속 가능한 어업 환경을 조성하기 위해 매년 방류 사업을 시행하고 있다.

방류 후 어촌계 관계자는 “치패가 빠르게 적응해 건강하게 성장할 수 있도록 불가사리 등 천적 구제 작업을 지속해 해양 자원 보호에 힘쓰겠다”고 말했다.

정철영 수산정책과장은 “수산자원의 지속 가능한 관리와 해양 생태계 보전을 위해 다양한 노력을 이어가겠다”며 “지역 특성에 맞는 어종 방류를 통해 어업인 소득 증대에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편 포항시는 바다숲 조성사업, 조피볼락 산란서식장 조성사업, 동해대게 자원 회복사업 등 다양한 수산자원 조성 사업을 추진하고 있으며, 기후 변화로 어려움을 겪는 어업인 지원도 병행하고 있다.