충주시가 대한민국 문화도시에 최종 지정되어 문화예술 중심도시로 도약하고, 충청권의 문화를 선도하게 됐다.

시는 ‘국악 콘텐츠 허브 도시, 충주’를 비전으로 3년 동안 국비를 포함해 최대 200억 원의 예산을 투입하여 대한민국 문화도시 충주를 조성하게 된다.

‘대한민국 문화도시’는 지역의 고유한 문화자원을 활용하여, 시민이 공감하고 즐길 수 있는 지역 문화를 만들고, 고유한 도시 브랜드를 확산할 수 있도록 국가에서 지원하는 사업이다.

시는 2023년 12월 대한민국 문화도시 예비 도시로 선정되어 1년간 앵커 사업을 포함한 4개 분야 11개 세부 사업을 추진했고, 앞으로 국악을 중심으로 국악 콘텐츠 창작 지원, 국악 향유 공간 활성화 지원, 충청권 국악 거점 활성화와 국악 중심 대형공연 등을 기획하고 운영하게 된다.

이번 대한민국 문화도시 최종 지정은 문화의 힘으로 도시를 바꿀 수 있다는 믿음을 가지고 2018년부터 3번의 도전을 통해 이뤄낸 쾌거다.

조길형 시장은 “오랫동안 충주시민 모두의 염원이었던 대한민국 문화도시를 이제 이뤄냈다”며 “지역예술인들에게는 더 많은 기회를, 시민들에게는 도시 곳곳에서 문화 경험을 드리고, 문화로 소외당하는 지역과 계층이 없도록 대한민국 문화도시를 선도해 나가겠다”고 말했다.

한편 시는 충주시의회, 충청북도와 협력체계 강화 및 지역 문화예술단체의 지원과 관내 기업체와의 유기적인 협업 등 지역주민과 기업의 적극적 참여 덕분에 좋은 성과를 이끌어 낼 수 있었다고 밝혔다.