해양수산부 국립수산과학원(이하 수과원)은 스마트양식 기술 산업화를 위해 스마트양식 테스트베드 2개소(3조)를 최근 구축 완료했다고 밝혔다.

스마트양식 테스트베드는 첨단양식 기술 개발과 스마트양식 기술 실증 등의 스마트양식 연구개발 플랫폼으로, 지난 2022년부터 3년간에 걸쳐, 수과원 첨단양식실증센터(진해)에 육상 담수 스마트양식 테스트베드 1조, 수과원 사료연구센터(포항)에 육상 해수 스마트양식 테스트베드 2조를 구축했다.

스마트양식 테스트베드는 순환여과양식시스템* 기반으로 각종 수질 센서, 영상분석 장비, 자동 먹이 공급 장치, 실시간 모니터링시스템 등 첨단 정보통신기술(ICT) 장비들과 유기적으로 연동되어 있다. 이를 통해 수질 관련 데이터, 에너지 데이터, 실험생물의 영상 데이터 등을 실시간으로 수집하고 분석한다.

*자체적인 수처리시스템이 함께 구성되어 있어 사육수를 내부에서 정화하여 재사용하는 형태의 양식 시스템으로 주로 RAS(Recirculating aquaculture system)라고 칭한다.

수과원 첨단양식실증센터는 스마트양식장 운영을 위한 모니터링·제어 통합형 플랫폼 소프트웨어인 “양식人”을 개발 중이며, 테스트베드를 통해 수집된 데이터를 활용하여 인공지능(AI) 기반의 수질 변화와 양식어류 성장 예측 기술을 개발할 계획이다.

이 플랫폼으로 양식장의 수질 변화와 생물 움직임 등을 모니터링하고 펌프의 속도, 밸브, 카메라 등을 제어하는 기능을 갖춘 플랫폼으로, 전체 양식장의 시설물을 통합적으로 감시, 제어할 수 있다.

또한, 스마트 양식 기자재로는 시간 영상분석을 통해 어류의 길이를 측정하고 행동패턴을 분석하는 시스템, 정밀 이미지 분석이 가능한 자동 선별기, 에너지절감이 가능한 스마트 수차 등을 개발·운영 중이다.

최용석 국립수산과학원장은 “어가 인구 감소 및 고령화 등의 문제를 해결하고 지속가능한 양식산업을 육성하기 위해서는 스마트양식 기술 개발이 필요하다”며, “국내 양식산업의 첨단화와 디지털 전환을 위한 적극행정 실현으로 첨단양식 기술 개발 및 보급에 앞장서도록 노력하겠다”고 말했다.