인천광역시의회에서 인천 관광 활성화를 위해 블록체인 기술을 관광산업에 적용해야 한다는 주장이 나왔다.

인천시의회 김용희(국·연수2) 의원은 29일 열린 ‘제289회 인천시의회 임시회’ 제1차 본회의 5분 자유발언에서 “인천의 관광산업이 현재 큰 위기에 직면해 있지만, 블록체인과 NFT 기술을 활용해 새로운 기회를 창출할 수 있다”고 주장했다.

이어 “최근 한국관광공사의 `2022국민여행조사'에 따르면 인천방문율이 전국 17개 시·도 중 12위로 최하위에 머물렀다”며 "이는 스마트 관광도시를 지향하는 인천시에 큰 불명예”라고 지적했다.

이에 김 의원은 인천의 관광산업 활성화를 위해 ‘블록체인(Block Chain)’과 ‘NFT(Non-Fungible Token) 기술’을 활용한 4가지 방안을 제시했다.

우선 그는 블록체인 기술이 주는 결제 시스템의 투명성과 효율성을 활용해 암호화폐 결제 도입을 제안했다.

전세계 여행사와 호텔은 블록체인 기반의 암호화폐 결제의 장점을 인식하고, 이를 도입하고 있다. 실제로 익스피디아(Expedia)와 같은 세계적으로 유명한 여행 예약 사이트는 이미 비트코인 결제를 허용하고 있다.

두 번째로 인천만의 디지털 토큰을 도입해 관광객들에게 특별한 경험을 제공하는 방안을 제시했다.

김 의원은 “‘인천펜타포트 락 페스티벌’에 참가한 관광객들에게 해당 페스티벌의 특별한 순간들을 기억하는 디지털 토큰을 제공하거나, ‘스팀잇(Steemit)’ 같은 블록체인 기반 미디어 플랫폼을 활용해 관광객들과 지역주민들이 인천의 관광 정보나 추천 명소 등의 콘텐츠를 공유하며 토큰 보상을 받는 플랫폼을 활용했으면 한다”며 “이러한 토큰은 인천 내의 특별한 상점이나 서비스에서 사용될 수 있다”고 설명했다.

세 번째로는 NFT를 이용해 관광객들에게 인천만의 독특한 여행 경험을 디지털 소유권으로 제공하는 방안을 제안했다.

이는 ‘인천 송도 센트럴파크’에서의 특별한 순간, ‘인천대교’의 아름다운 야경, 백령도의 웅장한 ‘국가지질공원’의 풍경 등을 담은 디지털 아트워크의 NFT를 제공하자는 것이다.

마지막으로 블록체인과 NFT를 환경보호와 지속 가능한 관광 분야에 적용하는 것도 의견을 냈다.

이것은 관광객들이 환경보호 활동을 수행할 때, 그 활동의 인증된 활동에 대해 NFT로 보상하는 방식이다. 백령도를 방문한 관광객들이 해양쓰레기 청소 활동에 참여하면 그 활동을 블록체인에 기록하고, 해당 활동에 대한 NFT 보상을 제공하는 방법이다.

김용희 의원은 "세상은 빠르게 변화하고 있으며, 인천이 새롭게 변화하는 기술을 연구하고 적용하지 않는다면 글로벌 경쟁력에서 뒤처질 것”이라면서 “인천시에서 블록체인 기술을 관광산업에 적용할 수 있도록 적극적인 검토와 관련 정책 추진했으면 한다”고 촉구했다.