윤석열 대통령은 17일 며칠간의 집중호우로 인한 사망자 수가 물에 잠긴 오송 지하차도에서 사망한 13명을 포함 39명으로 증가함에 따라 당국이 ‘재난 대응 규칙’을 따르지 않았다고 비난했다고 로이터 통신이 이날 보도했다.

6월 말에 시작된 장마가 절정에 이르면서, 지난 13일부터 중부와 남부 지역에 비가 집중적으로 내렸다. 중앙재난안전대책본부(중대본)은 17일 오전 11시 기준으로 40명이 숨지고, 9명이 실종, 부상자는 34명이며, 전국에서 1만여 명이 일시 대피했다고 공식 집계, 발표했다.

지난 15일 하천 제방이 무너져 버스 등 차량 16대가 침수된 청주시의 오송 지하차도에서 밤새 수습된 시신 3구를 포함해 13명의 사망자가 발생했다. 나머지 9명은 부상을 입었다.

이번 사건은 홍수 피해를 예방하고 대응하기 위한 한국의 노력에 대한 의문을 증폭시켰다.

이 도로를 정기적으로 이용하는 일부 운전자들은 홍수가 널리 예보되었음에도 불구하고, 지하차도에 대한 접근을 금지하지 못한 정부를 강력히 비난했다고 로이터 통신이 보도했다.

기상 패턴이 더욱 극단적으로 변하면서 최근 장마철 동안 홍수로 수십 명의 목숨을 앗아갔다.

지난 해 한국 정부는 강남의 번화가를 포함하여 서울을 강타, 적어도 14명이 사망하고 지하철, 도로, 주택이 침수된 115년 만에 가장 큰 폭우가 내린 후, 기후변화로 인한 재난에 더 잘 대처하기 위한 조치를 취할 것이라고 맹세했었다.

해외 순방을 마치고 막 돌아온 윤석열 대통령은 17일 재난 대응을 위한 기관 내 회의를 소집하고, 취약지역에 대한 관리 부실로 상황이 더 악화됐다고 질타했다. 윤 대통령은 이 자리에서 “지난해부터 위험지역에 대한 접근통제와 선제적 대피를 거듭 강조했지만, 재난대응의 기본 원칙이 현장에서 지켜지지 않으면 국민 안전을 확보하기 어렵다”고 말했다.

이어 그는 당국이 이재민 구조에 최선의 노력을 기울일 것을 촉구하고, 홍수 피해 지역을 “특별재난지역(special disaster zone)”으로 지정하는 등 복구 작업과 피해 가족에 대한 지원을 다짐했다.