^^^▲ 농촌진흥청이 새로 육성한 선인장 신품종 ⓒ 백용인^^^

지난 15일 농촌진흥청 원예연구소에서 개최한 접목선인장 품평회에는 진적색, 적색, 분홍색, 주황색, 황색, 적·흑색, 분홍·흑색 등 선인장의 현란한 자태가 만발했다.

이번 선보인 품종들은 2001년 교배해 3회의 특성검정과 선발을 거쳐 육성된 25계통으로 기존 비모란 선인장에서 벗어나 새로운 형태와 색감을 가진 종간교잡계통이다.

또한 성장이 안정되고 강건해 장기간 수송중에도 피해를 줄일수 있을 뿐만아니라 접목활착률과 품질이 우수해 국제시장에서 인기를 끌 것으로 예상된다.

그동안 선인장은 중국과 터키 등 새로운 경쟁국의 등장으로 이들과의 차별화를 위한 생산비 절감, 고품질 상품, 새로운 품종의 개발이 요구되어 왔다.

따라서 농촌진흥청은 접목선인장의 수출 확대를 위해 지난 1989년부터 품종 육성 연구를 해오고 있으며, 1994년 비모란 4품종을 시작으로 국제 기호성을 가진 66품종을 육성 보급해 왔다.

그 결과 우리나라는 1993년 247만 달러를 시작으로 지난 12년간 매년 200만 달러 이상을 지속적으로 수출해 접목선인장 세계 유통 물량의 80%를 점유하고 있다.

농촌진흥청 원예연구소 정명일 박사는 “새로운 구색과 구형으로 유럽과 미주쪽 사람들이 좋아하는 색상들이라 신 시장개척도 가능할 것이다”며 “접목률과 품질을 높여 농가 소득향상에도 크게 도움을 줄 것이다”고 말했다.

	^^^▲ 화려한 색깔에 초세가 강해 유럽쪽에서 인기를 끌 것으로 기대된다 ⓒ 백용인^^^