더욱이 현대가 대북사업 독점대가인 5억달러를 계약도 체결하기 전인 2000년 6월에 송금한 것으로 밝혀지면서 이 자금의 성격과 7대 대북사업의 효력 여부에 관한 논란이 끝이지 않고 있다.

정 회장은 "북측이 정식합의서 체결에 앞서 송금해줄 것을 요구했고, 북쪽과 사업할 때는 신뢰가 중요하기 때문에 미리 송금했다"고 계약체결에 앞서 송금한 이유를 해명했으나, 2억달러라는 거금을 공식 합의서도 교환하기 이전에 건네준 것은 납득하기 어렵다는 지적도 있다.

아울러 남북 정상회담이 열흘도 남지 않은 시점에 국책은행인 산업은행에 대출을 신청, 통상적인 대출관행을 어기고 대출된 돈을 허둥지둥 북한에 송금한 경위도 분명한 해명이 필요한 대목으로 꼽히고 있다.

또 정 회장은 "북한이 계약서 공개를 꺼리는데다 대북사업에 관심을 보여온 일본 등 제3국과의 마찰을 피하기 위해 사업 내용을 공개하지 않았다"고 밝혔으나, 일각에서는 북한의 대외정책 관행 등을 들며 납득하기 어렵다는 반응을 보이고 있다. (끝) 2003/02/16 22:18

<정몽헌 해명 정치권 반응>

(서울=연합뉴스) 맹찬형 민영규 기자 = 여야는 16일 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산 이사회 회장의 해명을 놓고 상반된 평가와 반응을 나타냈다.

민주당은 "사실관계의 골격이 밝혀진 셈"이라며 국회에서 관련 당사자들을 불러 추가적인 사실확인을 거친뒤 사건을 마무리지어야 한다고 주장한 반면, 한나라당은 "청와대와 입을 맞춘 변명으로 의혹만 증폭시켰다"며 특검제 도입과 핵심관계자의 출국금지 조치, 책임자 처벌을 거듭 요구했다.

민주당 정세균(丁世均) 정책위의장은 "사실관계의 골격이 거의 밝혀졌고, 이제 정치권이 초당적으로 문제를 해결하는 노력이 필요한 시점"이라며 "미진한 부분이 있으면 국회에서 관계자들을 불러 확인하고 지혜롭게 마감해야 하며, 야당이 협조해줬으면 한다"고 말했다.

이재정(李在禎) 의원은 "현대가 5억달러를 북한에 지원했다면 남북간 신뢰관계 구축에 결정적으로 기여한 것이며, 앞으로도 사회간접자본에 대한 투자는 강화해야 한다"며 "특검의 수사대상으로 삼는 것이 앞으로 남북관계에 어떤 영향을 미칠지 생각해야 하며, 정치적으로 해석하고 받아들이는 게 옳다"고 주장했다.

반면 한나라당 김영일(金榮馹) 사무총장은 "청와대에서 밝힌 범위내에서 말을 맞춘 것인데 무슨 의미가 있으며 그것을 진실이라고 받아들일 국민이 어디 있느냐"면서 "자금의 전달경로와 구체적인 시기 등 전후사정이 명확하게 밝혀져야 한다"고 주장했다.

이규택(李揆澤) 총무도 "현대가 북측과 경협합의서를 작성한 것은 8월인데 아무런 보장도 없이 6월에 천문학적인 돈을 송금했겠느냐"면서 "청와대와 북한 당국간에 이면합의서가 존재할 가능성이 높다"고 의혹을 제기했다.

박종희(朴鍾熙) 대변인은 논평에서 "대북비밀 송금의 배후와 배경, 과정, 역할, 대가 등에 대한 설득력 있는 해명은 전혀 없이 대북 7대 사업 등에 대해 성과가 있었다고 자화자찬만 했다"면서 "결국 대북뒷거래 당사자들의 고해성사를 기대하는 것은 너무나 허망한 것임이 재확인됐다"면서 특검제 도입을 촉구했다. (끝) 2003/02/16 20:24

정몽헌 회장 입장표명 '낙수(落穗)'

(고성=연합뉴스) 현영복.이광철기자= 정몽헌 현대그룹 회장은 김대중 대통령이 대국민 담화를 발표한 14일 밤 늦게 이번 입장표명 시기를 정한 것으로 알려졌다.

현대그룹의 한 관계자는 16일 "정 회장이 금강산 육로 시범관광단을 이끌고 금강산에 도착한 뒤 김윤규 현대아산 사장과 숙의한 끝에 입장표명 시기를 오늘로 확정한 것으로 안다"고 말했다.

정 회장은 당초 육로 시범관광을 끝내고 서울로 돌아온 뒤에 입장표명을 할 예정이었으나 그 시기를 늦출 경우 대북사업을 둘러싼 의혹이 더욱 확산될 수 있다고 보고 시기를 앞당긴 것으로 전해졌다.

이처럼 입장 표명 시점이 구체적으로 정해진 이후에도 김윤규 사장은 바로 전날인 15일까지 "다음주초에 입장을 밝히겠다"는 식으로 연막을 쳤다.

정 회장은 14일 밤부터 입장표명 발표문 작성에 착수, 16일 기자회견 직전까지 발표문 내용을 놓고 조목조목 김윤규 사장과 조율한 것으로 알려졌다.

실제로 정 회장은 이날 오후 5시30분께 기자회견을 가질 예정이었으나, 김 사장과 막판 의논을 하느라 시간을 끌다 5시45분께 기자들 앞에 모습을 보였다.

현대측은 또 정 회장의 발표문 전문을 기자들에게 배포하지 않았는데, 혹시 표현 문구상 민감한 문제가 생길 수도 있다는 우려 때문이었던 것으로 전해졌다.

현대 관계자는 "입장 표명 내용이 상당히 긴 것으로 봐서 회장님(정몽헌 회장)이 이번 육로 시범관광 내내 고민하며 준비를 했던 것 같다"면서 "대통령의 대국민 담화 이후 '더 이상 침묵해서는 안된다'는 쪽으로 심경의 변하가 있었을 것"이라고 말했다. (끝) 2003/02/16 20:51

<정몽헌 정상회담 경위 설명>

(서울=연합뉴스) 이강원기자 = 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산이사회 회장은 16일 김대중(金大中) 대통령과 김정일(金正日) 북한 국방위원장간 2000년 6월15일 남북정상회담에 대해 "우리(현대) 사업에 도움이 될 것으로 믿어 북측에 먼저 타진했다"면서 회담 성사 경위를 설명했다.

특히 정 회장은 정상회담 성사를 둘러싼 남북간 비밀접촉설의 진상에 대해서도 설명했으며 그 내용은 지난 14일 김 대통령과 박지원(朴智元) 대통령비서실장 등의 설명과도 일치한다.

정 회장은 "98, 99년 남북간 어떤 대화통로가 없었고, 우리 사업에 도움이 되고 남북경협과 기타 교류, 남북 긴장해소에도 기여할 것으로 믿어 (현대가) 북측에 먼저 타진했다"고 밝혔다.

그는 "현정부가 출범 이후부터 정상회담의 필요성을 여러번 언급했다. (현대가)사업을 추진하는 과정에서 정부 보증 필요성을 나도 느꼈고 북측도 공감해 정상회담을 북측에 먼저 제안했고 첫 면담이 성사됐다"고 설명했다.

남북간 싱가포르 접촉에 대해 정 회장은 "박지원 당시 문화관광장관과 송호경 북한 아태평화위원회 부위원장의 첫 만남을 주선했다"면서 "두 사람은 2000년 3월8일 싱가포르에서 만났다"고 전했다.

그러나 정 회장은 '베이징에서 열린 남북정상회담 사전접촉(2000년 4월8일)이 열릴 때 이익치 당시 현대증권 회장과 함께 배석했는가' 등 '비밀접촉.동석설'에 대해선 "첫 만남을 주선한 이후 배석한 적 없다"고 일축했다. (끝) 2003/02/16 20:33