^^^▲ 절반이상 가격을 낮춘 D회사 제품 ⓒ 서정호^^^

최근 mp3 Player(이하 mp3p) 를 판매하는 회사들이 mp3p의 가격을 낮추고 있다. 1~2달전만 하더라도 20만원대가 넘는 mp3p가 지금은 그 절반이하의 가격인 10만원도 안되는 가격에 판매되고 있다. 이유는 무엇이며 앞으로의 전망을 알아보자.

메모리부품의 가격하락

mp3p는 메모리장치에 음악파일을 저장하여 재생해주는 장치이다. mp3p의 기본 옵션을 보면 256MB 나 512MB 를 보았을것이다. 이것이 메모리장치의 크기인데 이 크기가 크면 클 수록 많은 음악파일을 저장할 수 있어서 mp3p에서는 가장 중요한 부품이라고 해도 과언이 아니다. 메모리가 대량 생산되고 메모리 생산업체들의 경쟁이 과열되다보니 자연스럽게 mp3p의 가격또한 내려가게 되었다.

치열한 가격 경쟁

mp3p를 구입하려고 하면 어떤것들을 결정해야할까? 메모리의 용량과 디자인, 음질, 그리고 가격. 그중 가장 중요한 점이 가격일것이다. 대기업은 디자인이나 음질을 특화시켜 높은 가격을 고수하는 편이였고 중소기업은 제품의 특징은 없는 편이지만 낮은 가격으로 경쟁력을 높여왔다. 이런 흐름은 몇년간 계속 되어왔는데 이 흐름을 끊어놓은 제품이 있었다.

해외 기업의 출사표

mp3p의 국내 기업의 경쟁력은 매우 높은 수준이였다. 해외제품은 거의 보이지 않을정도였다. 그러나 최근 깔끔한 디자인과 단순한 기능, 낮은가격으로 구매욕구를 자극하는 해외 제품이 우리나라에 상륙했다. 파격적으로 낮은 가격의 이 제품은 국내 기업의 간담을 서늘하게 했다. 중소기업 제품의 가격대에 디자인은 대기업의 것들과 비교해서 전혀 뒤지지 않는 제품. 국내 기업 제품의 판매량이 줄어드는 것은 당연한 결과였다. 국내 제품의 수요가 줄자 어쩔수 없이 가격 경쟁을 맞추기 위해 가격 따라잡기에 나선다.

향상된 기능

mp3p를 사야하는데 256MB mp3p와 그 2배 용량의 512MB mp3p가 몇만원 밖에 가격차이가 없다면 무얼 선택하겠는가? 돈을 조금 더 들여서라도 512MB 를 사게된다. 좋아하는 음악을 한곡이라도 더 담고 싶기에 더 큰 용량을 찾게 되는건 당연하다. 512MB mp3p가 시장을 장악하고 있는 이때 보급화 되어가는 2배용량의 1GB의 mp3p가 가격을 서서히 낮추면서 시장의 영역을 넓혀가고있다. 시간이 지나면 32MB, 64MB, 128MB mp3p처럼 256MB, 512MB mp3p도 인기를 잃고 창고에 쌓여만 갈것이다. 더 좋은 제품이 지속적으로 시장에 공급되다 보니 자연적으로 경쟁력이 낮아진 이전 제품은 가격이 떨어질수 밖에 없다.

앞으로의 전망

아직까지는 512MB mp3p가 시장을 장악하고 있다. 그러나 1GB의 경쟁력도 점점 커지고 있고 메모리가 아닌 하드를 내장한 고용량(10GB 이상) mp3p도 시장을 확대해나가고 있다. mp3p의 기능도 점점 향상되어서 단순히 음악을 재생하는 수준을 넘어서 휴대용 저장장치로도 활용되고 있다. mp3p의 발전 가능성은 앞으로도 무궁무진하다.

메모리 가격의 하락과 회사의 경쟁, 기능의 향상등 mp3p 가격의 변화는 하루가 다르게 변해간다. 지갑사정이 좋지 못해 그동안 mp3p 구매를 망설였다면 지금쯤 하나 구입하는 것도 나쁘지 않을것이다.