조 바이든 미국 행정부는 12일(현지시간) 백악관에서 동남아국가연합(ASEAN, 아세안)과 정상회의를 열었다.

이번 미국-아세안 정상회의에서는 인프라 정비는 물론 남중국해에서의 위법한 어업이나 자원 채굴의 단속을 향해서 아세안 전용의 지원을 강화하기로 했다. 이는 중국을 염두에 둔 상호 협조를 목표로 한다는 방침이다.

또 바이든 대통령은 12일 백악관에서 아세안 정상과 만찬을 갖는다.

미국, 호주, 인도, 일본으로 구성된 이른바 쿼드(Quad)나 미국, 영국, 호주로 이어지는 안보의 틀인 오커스(AUKUS)를 통해, 아시아에서의 협력이 진전된 것을 근거로, 중국이 영향력을 늘리는 동남아시아 국가와의 관계 강화를 노린다는 것이다.

또한, 우크라이나를 침공한 러시아에의 대응에서도 대중 공조처럼 같은 협력을 찾는다는 방침이다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 동남아 관련 국제회의에 잇따라 불참하면서 아세안을 경시했다는 관측이 확산됐었다. 그러나 바이든 대통령은 워싱턴에 아세안(ASEAN) 각국의 지도자를 초대하는 정상회의를 첫 개최하는 것으로, 관여 강화를 꾀해 나간다는 방침이다.

미 행정부는 정상회의에 맞춰 새로운 이니셔티브를 잇달아 발표했다.

풍력 발전 등을 고려 청저에너지 분야에 4000만 달러(약 514억 8,000만 원)를 사용해, 민간 자금의 유입도 노린다.

미국 교통부가 아세안과 교통 분야에서 지속가능한 인프라 정비를 논의하는 대화의 장을 창설한다.

안전 보장 분야에서는 미국 연안 경비대 등이 6000만 달러(약 772억 3,200만 원)를 투입해 동남아시아에서 해양의 법집행 기관을 위한 훈련을 가속한다. 남중국해에서 실효 지배를 강화하는 중국을 염두에 둔 지원이다.

또 오래된 순시선을 외국에 공여할 경우에는 동남아시아를 최우선한다는 것이다. 나아가 코로나19 대책에서는 검사체제 강화와 백신 접종 보급을 위한 노력을 지원하기로 한다.