중국 해역의 선박들이 산업 추적 시스템에서 점점 사리지고 있어, 글로벌 공급망에 또 다른 골칫거리가 되고 있다고 미국의 CNN이 24일 보도했다.

외국의 영향에 대한 깊은 불신과 더불어 중국이 다른 나라들로부터 점점 더 고립되고 있는 것이 중국 선박들이 사라져 가고 있는 이유로 보인다.

분석가들은 “중국이 데이터 개인정보 보호(data privacy=DP)를 규제하는 법 제정을 준비하면서 지난 10월 말부터 선적 물동량이 감소하기 시작했다”고 말한다.

보통 선적 자료(Shipping Data) 회사들은 자동식별시스템(Automatic Identification System), 즉 AIS 트랜스시버(transceiver)가 장착되어 있기 때문에 전 세계의 선박들을 추적할 수 있다.

이 시스템은 선박들이 위치, 속도, 항로, 이름과 같은 정보를 고주파 라디오를 사용하여 해안선을 따라 위치한 곳에 보낼 수 있게 한다. 선박이 정거장 범위를 벗어나면, 위성을 통해 정보를 교환할 수 있다.

그러나 세계 2위의 경제대국, 세계 무역에서 중요한 역할을 하는 경제 대국에서는 이러한 일이 일어나지 않고 있다. 글로벌 해운 데이터 업체인 베슬스밸류(VesselsValue)의 자료에 따르면, 최근 3주 동안 해당 국가에서 신호를 보내는 선박 수가 90% 가까이 급감했다.

VesselsValue의 수석 무역 분석가인 샬롯 쿡(Charlotte Cook)은 “현재 중국에서 지상파 AIS 신호가 산업 전반에서 감소하고 있다”면서, “새로운 데이터 법은 공급망 혼란을 악화시킬 수 있다”고 우려를 나타냈다.

CNN은 “그러나 이 문제에 대한 질문에 중국 외교부는 언급을 회피했다”고 전했다. 중국 정부 내각의 공보실 역할을 하는 ‘국무원 공보실’은 해운업자들이 왜 데이터에 접근하지 못하고 있는지에 대한 논평 요청에 즉각 응하지 않았다.

분석가들은 범인을 찾아냈다고 생각한다. 지난 11월 1일 발효된 중국의 개인정보보호법(Personal Information Protection Law). 그것은 개인 정보가 중국 땅을 떠나게 하기 전에 데이터를 처리하는 회사들이 중국 정부로부터 승인을 받도록 요구하고 있다. 이는 그러한 데이터가 외국 정부의 손에 넘어갈 수 있다는 베이징의 두려움을 반영하는 규칙이라는 점이다.

법률상 선적데이터는 언급되어 있지 않다. 하지만 주요 선박 추적 정보 제공업체인 마린 트래픽(Marine Traffic)의 아나스타시스 투로스(Anastassis Touros) AIS 네트워크 팀장은 중국의 데이터 제공자들이 예방책으로 정보를 보류하고 있을 수도 있다면서, “새로운 법이 생길 때마다 우리는 모든 사람들이 문제가 없는지 확인해야 할 때가 있다”고 말했다.

CNN은 다른 산업 전문가들은 이 법의 영향력에 대한 더 많은 실마리를 가지고 있다고 말하고, 샬롯 쿡은 중국 동료들이 국가보안 당국의 지시에 따라 이달 초 AIS 트랜스폰더(transponders) 일부가 중국 해안가에 위치한 방송국에서 제거됐다고 말했다고 전했다. 남아있는 유일한 시스템은 ‘자격 있는 당사자들이 설치해야 한다.’

모든 데이터가 사라진 것은 아니다. 인공위성은 여전히 선박의 신호를 포착하는 데 사용될 수 있다. 그러나 투로스는 “배가 해안에 가까이 있을 때, 우주에서 수집된 정보는 지상에서 수집할 수 있는 정보만큼 좋지 않다”며, “우리는 더 나은 사진, 고품질의 사진을 얻기 위해 지상파 방송국이 필요하다”고 덧붙였다.

성탄절이 다가옴에 따라, 세계에서 가장 바쁜 10개의 컨테이너 항구 중 6개의 본거지인 중국 본토로부터의 정보 손실은 이미 어려움을 겪고 있는 세계 해운산업에 더 많은 문제를 일으킬 수 있다. 공급망들은 올해 극심한 혼잡을 겪고 있는 항구들이 급반등하는 상품 수요를 따라잡기 위해 고군분투하고 있어 긴장 상태에 놓여 있다.

샬롯 쿡에 따르면, 선박회사들은 선박의 이동을 예측하고, 계절적 추세를 추적하며, 항만 효율성을 향상시키기 위해 AIS 데이터에 의존한다고 한다. 그는 중국 데이터의 부족이 “중국 전역의 해양 공급망 가시성에 상당한 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.

중국은 석탄과 철광석의 주요 수입국 중 하나일 뿐만 아니라 컨테이너의 거대한 수출국이기도 하다. 마린 트래픽의 미디어 전략가인 게오르기오스 핫지마놀리스(Georgios Hatzimanolis)는 “크리스마스 기간으로 접어들면 공급망에 큰 영향을 미칠 것이며, 이것이 현재 가장 중요한 요소”라고 강조했다.

이어 그는 기업들이 선박 도킹, 하역, 출항 시간에 대한 중요한 정보를 잃어버릴 수 있기 때문에, 중국에서 '분 단위' 선박 데이터가 손실되면 “공급망에 큰 영향을 미칠 것”이라고 예상하고, 세계 공급망은 이미 "큰 스트레스"를 받고 있다고 덧붙였다.

* 중국의 스스로의 고립

시진핑 주석이 경제와 사회의 모든 측면에서 집권 공산당의 우위를 계속 재확인하고 있기 때문에, 국경 내의 모든 자료와 정보에 대한 완전한 통제를 유지하고자 하는 중국의 바람은 놀랍지 않다. 미국이 핵심 기술을 제재하는 등 외부 위협에 직면해 경제적 자급자족에 나서고 있다.

시 주석은 도널드 트럼프 전 미국 대통령과의 치열한 무역과 기술전쟁을 전후해 자력갱생 목표(self-reliance goals)를 강조했다. 예를 들어, 중국의 제조업 분야를 좀 더 발전된 기술 분야로 밀어내기 위한 야심찬 계획인 “중국제조(中國製造)2025 (Made in China 2025)”의 핵심이다.

베이징의 일부 고위 관리들은 최근 중국이 국가 안보를 우선시하면서 다른 나라들로부터 고립되고 있다는 세계 투자자들의 우려를 잠재우려고 노력하고 있다.

시 주석의 신뢰받는 맹우로 꼽히는 왕치산(王岐山) 중국 국가부주석은 최근 싱가포르 블룸버그 온라인 신경제포럼에서 “중국은 세계로부터 고립돼 발전하지 않을 것”이라며 “각국에 공급망을 안정적이고 원활하게 유지할 것”을 요구했다.

그러나 중국은 신종 코로나바이러스 대유행(pandemic) 기간 동안 종종 그렇지 않은 것처럼 보이는 정책들을 받아들였다. 예를 들어, 대유행 기간 동안, 시 주석은 국가 안보를 보장하기 위해 '독립적이고 통제 가능한 공급망을 만들 필요가 있다"고 강조했다.

중국의 사이버 공간 관리국이 100만 명 이상의 고객을 보유한 주요 기업들이 해외에 주식을 상장하기 전에 승인을 받아야 한다고 했을 때, 중국의 기술에 대한 전면적인 단속은 올 여름 해외 ‘기업공개’에까지 확대됐다.

최근 개인정보보호법과 마찬가지로 해당 기업이 보유한 개인정보가 외국 정부에 악용될 수 있는지에 대한 우려를 들었다. 그러나 중국이 외국의 간섭으로부터 자신을 보호하려는 시도를 너무 많이 한다면, 중국의 행동은 대가를 치르게 될 수도 있다고 CNN은 내다봤다.