^^^▲ 블루베리과일 7월 말까지 본격 출하 ⓒ 경주시청 제공^^^

경주시농업기술센터는 지난 2006년 처음으로 블루베리를 경주에 도입하였다. 올해까지 전체면적 15ha의 블루베리를 대체 과실로 자리매김 하기 위하여 금년부터 5년간 추진하는 장수식물 육성사업의 일환으로 30ha까지 면적을 늘려 경주 블루베리를 계속적으로 육성할 계획이다.

시는 앞으로 재배면적을 점차적으로 확대하고 이와 더불어 판로 개척 및 가공 상품 개발, 체험농장을 조성하고 또한 생산단지를 규모화 하기 위한 품질 고급화 기술을 보급하여 FTA 등 농산물 수입개방화에 대응 할 방침이다.

경주시 관계자는 “기능성 식품인 블루베리는 뇌졸중 및 심근경색 등의 예방 및 안토시아닌이 다량 함유돼 항산화 작용, 노화에 의한 신체기능 저하억제, 막막 쇠퇴 억제 및 시력강화 등에 효과가 있다”며, “경주의 블루베리가 소비자들에게 사랑받고, 수입산과의 경쟁에서 살아남기 위해 비 가림 시설 설치, 고품질 과실 생산 및 품질향상을 통한 경쟁력 확보에 지속적인 노력을 할 것”이라고 밝혔다.