바이오시밀러 전문기업 코리아본뱅크(대표 심영복)는 장산의료재단 이춘택병원과 한국형 인공무릎관절(제품명: BP-Knee)을 활용한 로봇 인공관절 시술에 대한 공동 의료연구를 위한 합의서를 체결했다고 29일 밝혔다.

한국형 인공무릎관절인 BP-Knee 제품은 코리아본뱅크가 자회사인 미국 엔도텍(Endotec Inc)의 선진 설계 및 가공기술력을 그대로 재현한 제품으로, 인체에 무해한 티타늄과 세라믹 코팅 기술이 적용 돼 가볍고 수명이 뛰어나다. 이 제품은 현재 미국 FDA에 등록돼 있으며, 국내에는 지난 9월 식약청으로부터 제조품목 허가를 받았다.

코리아본뱅크는 이번 공동 연구사업에 우선 3억 5천만원의 연구개발비를 투자해 내년 1월부터 본격적인 의료실험 및 임상 등에 착수할 계획이다. 이를 통해 한국형 인공무릎관절을 로봇 인공관절 시술시스템에 적용시키기 위한 다양한 데이터베이스를 구축하고, 이동식 소형 수술로봇 개발 등이 이뤄질 예정이다. 또 연구 결과를 향후 국내외 다양한 연구학회에 공동 발표를 추진하기로 했다.

코리아본뱅크는 또 이번 연구사업은 이미 양사가 관련 기술에 대한 시스템과 노하우가 축적 돼 있기 때문에 개발기간이 약 3개월로 단축 될 것으로 예상 돼, 내년 3월 이후부터는 환자들에게도 본격적인 적용이 가능해 질 전망이라고 설명했다.

국내 대표적인 정형외과 병원인 이춘택병원(www.lct.co.kr)은 2002년 10월 독일에서 정형외과 수술전문로봇 ‘로보닥’를 들여와 국내 처음으로 첨단 로봇 인공관절 수술 시대를 연 의료기관이다. 독일과 일본에 이어 세계 3번째로 로봇시술에 성공한 이후 현재까지 약 3,000건이 넘는 수술실적으로 현재 세계 최다기록을 보유하고 있다.

이춘택병원의 수석연구원 마티는 “이번 공동연구를 하게 된 데는 코리아본뱅크의 BP-knee가 한국인의 슬관절에 최적화 되도록 디자인된 인공관절이기 때문이다”며 “우리 병원의 로봇 시술에 대한 독보적인 기술력과 코리아본뱅크의 제품이 결합한다면 환자의 만족도를 상승시킬 수 있는 임상결과가 도출될 것”이라고 말했다.

코리아본뱅크 심영복 사장은 “로봇을 이용한 인공관절 수술은 그 편차를 크게 줄일 수 있는 등 장점이 많아 최근 선호도가 높다”면서 “지난 10월 수술용 내비게이션 개발 성공사례 처럼 앞으로는 인공관절 제품 개발뿐만 아니라, 시술장비와 시스템 등 인공관절 시술환경과 연계된 분야에도 투자를 확대 나갈 방침”이라고 밝혔다.