^^^ⓒ 포항시청 사진제공^^^

포항시는 27일 대회의실에서 박승호 포항시장과 설우식 천경해운(주) 전무, 최동준 포항영일만항(주) 대표, 이상진 포항지방해운항만청장 등이 참석한 가운데 포항 영일신항과 중국 상하이항, 닝보항 간 정기항로 개설 협약식을 체결했다고 “밝혔다.

이에 따라 다음달 12일 천경해운 소속 ‘훈제 트레이드(HUNJE TRADE)’호가 처음으로 704TEU(8,200톤급)의 컨테이너를 싣고 상하이항, 닝보항으로 출항해 영일만항에 입항하며, 향후 주1회 정기운항 계획이다.

상하이항은 23선석규모의 항만으로 지난해 기준으로 2,500만TEU를 처리해 세계 2위의 컨테이너 물동량 처리실적을 자랑하고 있으며, 닝보항은 세계 100여개국, 600여개의 항만과 연결돼 있으며 지난해 1,042만TEU를 처리해 세계 8위를 차지하며 급속도로 성장하고 있는 항만이다.

이번 상하이항과 닝보항과의 정기항로 개설로 그동안 부산항을 통해 상하이로 가던 수출입 물동량이 영일만항에서 이용할 수 있게 됐으며, 동남아 다른 국가와의 항만 교류 활성화에도 청신호가 될 전망이다.

포항시 관게자는 “상하이가 세계적인 무역항인 만큼 이번 영일만항과 상하이항, 닝보항과의 정기항로 개설은 큰 의미가 있다” 며 “이번 중국 상하이노선 개설로 대중국 수출입물동량 확보와 동남아 진출을 위한 새로운 교두부를 확보하게 돼 국제물류 중심항으로 자리매김할 것”라고 기대했다.

한편, 천경해운은 현재 영일만항과 일본의 니카타, 나오에츠, 토야마신꼬, 중국의 대련 및 천진, 러시아의 보스토치니 및 블라디보스톡 등과 항로를 개설, 컨테이너선을 운항하고 있다.