^^^▲ 쉴곳이 마땅치 않아 담옆에 앉아 있는 노인들 ⓒ 이화자^^^

영덕군에서는 노인 인구증가 추세에 따라 지역노인들의 욕구에 맞는 다양한 여가, 보건, 복지등 통합적인 서비스를 제공하기 위해 군비 12억원의 예산으로 남정과 병곡에 2개소에 전국 최초로 연건평 135평 규모의 면 노인복지회관을 건립한다.

면 노인복지회관은 금년 9월에 착공, 2004년 3월에 준공할 예정인데 건물 1층에는 사무실, 취미활동실, 기능교육실 등이 마련되고 2층에는 공연실, 건강관리실, 노래방 등을 설치하여 각종 프로그램을 운영할 계획이며 옥외에는 게이트볼장과 파고라, 밴치 등 여가와 휴식 공간을 마련한다.

특히 건강관리실에는 온열치료기, 안마의자등 건강기구를 설치하여 노인들의 피로회복을 도우며 거동이 불편한 재가노인들을 위한 자원봉사사업, 건강상담, 노인들의 적성과 능력에 맞는 기능교육을 실시하고 일거리를 제공하는 등 다양한 노인복지 증진 사업을 추진할 예정이다.

농촌지역 노인들은 특히 퇴행성 관절염에 시달리는데 한 번씩 물리 치료를 받자면 영덕이나 강구로 나가야 하는 불편함이 있는데 남정면,병곡면에 현대식 노인복지 시설이 건립되면, 불편한 몸을 이끌고 타 지역으로 나가지 않아도 된다. 농촌 지역 노인들에게는 매우 편리한 시설이 될 것으로 기대를 모으고 있다.