인천시가 시민의 자살위험 신호를 일상 속에서 조기에 발견하고 필요한 지원으로 연계하기 위해 올해부터 '생명사랑미용사'를 새롭게 운영하며 분야별 생명지킴이 양성사업을 확대한다.

분야별 생명지킴이 사업은 시민과 접촉이 많은 직군을 대상으로 생명지킴이를 양성해 지역사회 자살예방 안전망을 강화하는 사업이다. 올해는 시민들과 정기적으로 만나 소통하는 이·미용사의 직업적 특성을 반영해 신규 참여 직군을 마련했다.

생명사랑미용사는 생명지킴이 교육을 이수한 뒤 고객과의 대화 과정에서 우울감이나 자살위험 신호를 살피고, 도움이 필요한 경우 자살예방센터와 정신건강복지센터 등 전문기관으로 안내하는 역할을 맡는다.

인천시는 2017년 '생명사랑택시'를 시작으로 생명사랑약국, 생명사랑학원, 생명사랑간호사, 생명사랑병원, 생명사랑활동가 등으로 참여 분야를 꾸준히 확대해 왔다. 현재 지역에서는 2,380명의 생명지킴이가 활동하며 시민 곁에서 생명존중 문화 확산에 힘을 보태고 있다.

유준호 인천시 외로움돌봄국장은 "이·미용사는 시민과 신뢰를 바탕으로 일상의 변화를 가까이에서 살필 수 있는 중요한 역할을 한다"며 "생활 현장에서 도움이 필요한 시민을 조기에 발견하고 전문기관으로 연결하는 지역사회 안전망이 더욱 촘촘해질 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.