재외동포청이 출범 3주년을 맞아 전 세계 재외동포들과 소통하며 그간의 성과를 돌아보고 미래 정책 방향을 논의하는 자리를 마련했다.

재외동포청은 5일 국민주권정부 출범 1주년과 재외동포청 출범 3주년을 기념해 서울 서초동 외교타운에서 기념행사를 개최했다고 밝혔다.

재외동포청은 외교부와 재외동포재단으로 이원화돼 있던 재외동포 정책과 사업을 통합해 보다 체계적이고 효율적인 지원 체계를 구축하기 위해 2023년 6월 5일 출범한 외교부 소속 중앙행정기관이다.

이번 행사는 ‘바다 건너 목소리, 정책으로 답하다’를 주제로 마련됐으며, 전 세계 재외동포와의 온라인 실시간 소통과 전문가 정책 토론을 중심으로 진행됐다.

1부 온라인 소통 간담회에서는 세계 각국의 재외동포들과 화상으로 연결해 재외동포청이 추진해 온 주요 민원 개선 성과를 공유하고 현장의 다양한 의견과 건의사항을 청취했다.

이날 간담회에는 법무부 등 재외동포 정책 관련 기관 관계자들도 함께 참석해 재외동포 사회의 주요 민원과 제도 개선 요구 사항에 대해 설명하고 의견을 나눴다.

참석자들은 한국 휴대전화 없이 국내 온라인 서비스를 이용할 수 있는 재외국민 간편인증서 활용 범위 확대와 한인회 등 재외동포단체 지원 확대, 재외공관을 통한 국제운전면허증 발급 및 1종 운전면허 갱신 서비스 도입 등을 건의했다.

정부 관계자들은 재외국민 간편인증서의 민간 서비스 확대 추진 상황과 동포단체 지원금 보조율 상향 검토, 재외공관을 통한 운전면허 관련 서비스 개선 추진 현황 등을 설명했다.

재외동포청은 앞으로도 재외공관을 통해 접수된 민원과 건의사항을 관계 부처와 함께 검토해 실질적인 제도 개선으로 연결해 나갈 계획이다.

이어 열린 2부 재외동포정책 학술포럼에서는 한국정치학회와 한국사회학회, 한국정책학회, 재외한인학회 등 각 분야 전문가들이 참여해 ‘재외동포 정책의 성찰과 전환’을 주제로 심도 있는 토론을 진행했다.

참석자들은 재외동포 정책 과정에서 나타나는 제도적 사각지대와 정책 수요를 분석하고, 동포 권익 증진과 사회적 수용성 확대, 글로벌 인재 유치, 동포 네트워크 활성화 방안 등에 대해 의견을 교환했다.

또한 재외동포들이 체감할 수 있는 실질적인 제도 개선과 미래지향적 정책 추진 방향에 대해서도 다양한 제언이 이어졌다.

김경협 재외동포청장은 “전 세계 재외공관을 통해 접수된 민원과 건의사항을 관계 부처와 함께 검토하고 있다”며 “현장의 목소리가 재외동포들이 체감할 수 있는 정책 변화로 이어질 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

이어 “재외동포청이 자리 잡을 수 있었던 것은 전 세계 동포들의 관심과 참여 덕분”이라며 “앞으로도 현장의 의견을 세심하게 반영해 실효성 있는 정책으로 보답하겠다”고 밝혔다.